선원 임금 올랐지만 한국인 감소세…10명 중 4명은 60세 이상

구룡포 수협 어선 급유 장면. [사진=포항시]

지난해 한국인 선원의 월평균 임금이 655만원으로 1년 전보다 5% 올랐지만, 한국인 선원 수는 매년 감소세를 이어가고 있는 것으로 나타났다. 특히 한국인 선원 10명 중 4명 이상은 60세 이상으로 집계돼 선원 고령화 문제가 여전했다.

해양수산부는 한국인 선원 취업 현황, 외국인 선원 고용 현황, 선원 임금 수준 등을 담은 ‘2026 한국선원통계연보’를 발간했다고 5일 밝혔다.

2025년 말 기준 우리나라 취업선원은 총 6만543명으로 집계됐다. 이 가운데 한국인 선원은 2만7372명으로 전년보다 1359명 감소했다.

반면 외국인 선원은 3만3171명으로 전년보다 650명 증가했다. 한국인 선원은 줄고 외국인 선원은 늘어나는 흐름이 이어지고 있다.

전체 취업선원 중 한국인 선원 비중은 2021년 54.3%에서 2022년 53.0%, 2023년 50.1%로 낮아진 뒤 2024년 47.0%, 지난해 45.2%까지 떨어졌다. 같은 기간 외국인 선원 비중은 45.7%에서 54.8%로 높아졌다.

한국인 선원의 임금 수준은 상승세를 보였다. 지난해 한국인 선원의 월평균 임금은 655만원으로 전년 624만원보다 31만원, 5.0% 증가했다.

10년 전인 2015년 442만원과 비교하면 41.2% 올랐다. 월평균 임금은 기본임금과 시간 외 수당, 상여금, 기타수당을 합산한 금액이다.

한국인 선원 고령화는 여전히 심각한 수준이다. 지난해 한국인 선원의 연령분포를 보면 60세 이상이 1만2002명으로 전체의 43.9%를 차지했다.

40~50대는 8448명으로 30.9%, 40대 미만은 6922명으로 25.2%였다. 한국인 선원 10명 중 4명 이상이 60세 이상인 셈이다.

다만 40대 미만 청년 선원 비중은 2023년 22.1%에서 2024년 24.4%, 지난해 25.3%로 최근 3년간 증가세를 보였다. 해수부는 청년 선원 비중 확대가 장기적인 인력 안정성과 산업 경쟁력 확보 측면에서 긍정적인 흐름이라고 평가했다.

김혜정 해수부 해운물류국장은 “2023년 선원 일자리 혁신방안 발표 이후 청년 선원의 비중은 늘었지만, 여전히 선원 고령화 문제가 지속되고 있다”며 “청년 선원들이 만족하며 근무할 수 있는 여건을 조성하고 선원 직업의 매력도를 높이기 위한 정책들을 다각적으로 추진해 나가겠다”고 말했다.

‘한국선원통계연보’는 국가통계포털과 한국선원복지고용센터 누리집에서 확인할 수 있다.