[풋볼리스트=안양] 김진혁 기자= 유병훈 감독이 토마스 공백에 대한 고민을 드러냈다.
4일 오후 7시 30분 안양종합운동장에서 하나은행 K리그1 2026 16라운드 안양과 포항스틸러스가 휴식기 이후 첫 맞대결을 펼친다. 안양은 4승 8무 3패로 승점 20점(7위), 포항은 6승 4무 5패로 승점 22점(5위)을 확보 중이다.
안양이 알찬 휴식기를 마쳤다. 1달이 넘는 월드컵 브레이크 동안 안양은 짧은 보은군 전지훈련과 복수의 연습경기를 소화했다. 선수단 변화도 있었다. 전력 핵심인 토마스가 울산HD로 떠났고 대체자 격으로 세르비아 미드필더 크네제비치를 영입했다. 멀티 포지션으로 경쟁력을 보였던 라파엘과도 타 포지션 보강을 위해 작별했다. 파이널A 진입을 목표한 만큼 후반기 첫 경기인 포항전 승점 3점으로 상쾌한 출발을 노리고 있다.
킥오프 전 유병훈 감독은 토마스 공백에 대해 “토마스는 팀에 많은 도움을 주는 선수였다. 있는 동안 팀을 위해 희생하는 선수였기에 고맙게 생각한다. 다른 선수로 대체한다는 생각은 안 한다. 토마스가 빠지면 그 장점은 사라지겠지만, 새로운 선수의 장점을 또 팀 안에 녹여 팀의 방향성을 유지하고자 한다”라고 말했다.
계속해서 “개인 능력을 우리가 구현해 낼 수는 없다. 그래도 팀적으로 중원을 강조하는 편인데 중원 수적 우위, 간격 좁히기 등 토마스 이탈로 생길 수 있는 공백을 최소화시기켜고 준비를 많이 했다”라고 덧붙였다.
크네제비치에 대해선 “바네(크네제비치 애칭)는 성향이나 스타일이 토마스와 다르다. 그 선수의 장점을 팀에 잘 녹여내는 게 중요하다”라고 설명했다.
신인 김재현이 데뷔전을 치른다. 2026시즌 합류한 새 얼굴 김재현은 동명대학교 출신의 2004년생 어린 수비수다. 182cm 72kg의 탄탄한 체격을 지녔고 기동력과 킥력이 장점으로 꼽힌다. 또 센터백, 풀백, 윙백 등 왼발을 사용할 수 있는 전 포지션을 소화할 수 있다는 평가다. 구단 관계자에 따르면 루크 쇼와 비슷한 스타일이라고 한다.
유 감독은 “동계 때부터 좋은 모습을 많이 보여줬다. 김동진 선수가 부상이기 때문에 기회를 부여받았다. 장점은 공수 밸런스가 좋다. 너무 공격적이지도, 수비적이지도 않는다. 왼발잡이 특징을 확실히 살려낼 수 있는 선수다. 왼발 크로스, 중앙으로 찌르는 패스 등 공격에서 두각을 보이는 선수다. 오늘 첫 경기라 긴장하거나 제 실력이 안 나올 수 있지만, 충분히 김동진 선수와 경쟁력을 보여줄 수 있다고 생각한다”라고 답했다.
김동진의 부상 상황에 대해선 “쉰 기간이 오래되진 않았다. 이번 주부터 팀 훈련에 복귀했는데 1~2경기는 더 결장할 거라고 보고 있다”라고 말했다. 더불어 미드필더 김정현이 엔트리 제외됐다. 유 감독은 “근육 부상이다. 병원에서는 큰 이상이 없다고 했다. 예민한 선수이기 때문에 보은부터 잘 끌고 오다가 마지막 연습 경기에서 안 좋다는 보고를 받았다. 심한 정도는 아니다. 1~2경기 정도 결장 예정”이라고 설명했다.
최근 네덜란드 현지 언론발로 안양의 네덜란드 센터백 이적설이 제기됐다. 관련해 유 감독은 “바네는 최규현이 후반기 군대를 가기 때문에 미드필더에서 전력을 더하기 위한 선수다. 네덜란드 선수는 토마스가 빠지면서 생각했던 선수다. 팀 사정상 외국인 자원을 많이 가져갈 수 없는 상황”이라며 간략히 답했다.
한편 안양 라커룸에 홈팀 감독실이 신설됐다. 본래 치료실을 감독실로 겸했는데 휴식기 간 유 감독을 위한 감독실을 마련하고자 안양 구단 측에서 나선 결과물이었다. 평소보다 더 밝은 미소를 띈 유 감독은 “장단점이 있다(웃음). 좋은 점은 혼자 생각할 시간이 있다. 경기 전 고민을 할 수 있는 공간이다. 단점은 전에는 선수들이 치료실에 가려면 나를 지나쳐야 했다. 지나갈 때마다 한마디씩 이야기도 하고 그랬는데 스킨십 부분에서 조금 사라진 것 같다”라고 이야기했다.
사진= 풋볼리스트, 한국프로축구연맹 제공
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