좀처럼 한자리에 앉을 일이 없던 보수 진영의 세 정치인이 뜻밖의 장소에서 마주했다. 날 선 공방과 정치적 대립을 이어왔던 장동혁 국민의힘 대표, 한동훈 무소속 의원, 이준석 개혁신당 대표가 장동혁 대표의 가족상 빈소에서 처음으로 같은 테이블에 앉아 고인을 추모하고 유족을 위로했다. 정치적 갈등은 잠시 뒤로한 채 이어진 짧은 만남은 보수 정치권 안팎의 관심을 모았다.
한동훈 무소속 의원(왼)과 이준석 개혁신당 대표(오). / 뉴스1
정치권에 따르면 이들은 지난 2일 밤 10시경 경기도 수원시 소재의 한 대학병원 장례식장에 마련된 장 대표의 가족 빈소에서 대면했다. 세 사람이 사적인 대화 테이블에 함께 앉은 것은 이번이 처음이다.
당시 상황을 종합하면 먼저 빈소를 찾아 조문을 마친 이 대표가 테이블에 앉아 있었고 뒤이어 도착한 한 의원이 이 대표의 맞은편에 착석했다. 장 대표는 한 의원의 옆자리에 앉아 동석했다. 한 의원은 장 대표의 슬픔을 위로하며 술을 따라줬고 장 대표는 묵묵히 잔을 비운 것으로 전해졌다.
장동혁 국민의힘 대표. / 뉴스1
이들의 대면은 약 10분에서 20분 동안 이어졌다. 주로 이 대표가 대화를 주도했으며 민감한 정치적 현안보다는 장 대표를 향한 위로와 안부 인사가 주를 이뤘다. 이 자리는 부산에 있는 지역구로 이동해야 하는 한 의원이 먼저 자리에서 일어나면서 마무리됐다.
당원 게시판 논란과 복잡한 역학 관계
과거 국민의힘 대표를 지냈던 이 대표와 한 의원은 친윤계와의 갈등 끝에 당을 떠난 공통점이 있다. 최근 장 대표가 이끄는 국민의힘은 '당원 게시판 논란'으로 한 의원을 제명했고 한 의원은 이에 반발하며 장 대표의 사퇴와 복당을 요구하며 대립해 왔다. 이 대표 역시 두 사람의 갈등 국면을 비판적인 시각으로 바라봤다.
이러한 역학 관계 속에서 세 사람이 한 테이블에 앉은 것은 이례적인 일로 평가받는다. 장 대표와 한 의원은 2024년 12월 윤석열 전 대통령의 탄핵 사태 이후 대화를 나눈 적이 없으며 이 대표와 한 의원의 동석 역시 최초다. 장 대표와 이 대표는 지난 3월 말 오찬 이후 교류가 없었다.
이재명 대통령 조의 전달과 당내 일각의 비판
이재명 대통령은 장 대표의 가족상에 조의를 표하기 위해 근조화환을 보냈다. 청와대 측은 당초 직접 조문을 가겠다는 뜻을 전했으나 장 대표 측이 이를 정중히 사양함에 따라 화환을 보내는 것으로 대신했다. 장 대표는 지난 1일 상을 당한 후 주변에 알리지 않고 조용히 장례를 치르려 했던 것으로 전해졌다.
일각에서는 한 의원의 조문 행보를 두고 비판의 목소리가 나오기도 했다. 주현철 국민의힘 외신대변인은 SNS를 통해 한 의원이 유족과 사전에 아무런 일정 조율도 없이 찾아와 짧은 시간만 머물다 떠났다며 불쾌감을 표했다.
주 대변인은 사전에 양해를 구하고 장시간 자리를 지킨 이 대표의 조문 방식과 비교하며 한 의원의 방문을 언론 홍보를 노린 행위라고 규정해 강하게 비판했다. 박민영 미디어대변인 역시 한 유튜브 채널에 출연해 한 의원이 사전 연락 없이 빈소를 찾아 약 15분간 머물렀던 점을 지적하며 부정적인 평가를 더했다.
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