강남도, 특목고도 아닌데 서울대 44명이나 보낸 일반고, 비결은 바로 '이것'

스마트폰 사용을 학교 생활 전반에서 제한하는 ‘폰 프리 스쿨’ 정책이 다시 교육 현장의 핵심 이슈로 떠오르고 있다.

안민석 경기도교육감 당선인이 수업 시간뿐 아니라 쉬는 시간과 점심 시간까지 스마트폰 사용을 제한하는 방안을 추진하겠다고 밝히면서, 이미 비슷한 방식으로 성과를 낸 학교들의 사례에도 관심이 쏠리고 있다.

스마트폰 사용 제한이 학업 성과와 어떤 관련이 있는지 가장 주목받는 사례는 경기 화성의 화성고등학교다. 이 학교는 올해 전국 일반고 가운데 서울대학교 합격자를 가장 많이 배출한 학교로 알려졌다. 서울대 합격자 44명 중 37명이 고3 재학생일 정도로 높은 성과를 기록했다. 전교생이 기숙사 생활을 하는 이 학교는 일과 시간뿐 아니라 취침 시간대에도 스마트폰 사용을 제한하는 규칙을 운영하고 있다. 학생들이 하루 대부분의 시간 동안 디지털 기기 사용에서 벗어난 환경에서 생활하는 구조다.

서울대학교 정문 / 뉴스1

또 다른 사례로는 같은 지역의 삼괴고등학교가 언급된다. 이 학교 역시 스마트폰 사용 제한 이후 서울대 6명 합격이라는 성과를 거둔 것으로 전해졌다. 두 학교 모두 공통적으로 스마트폰 사용을 강하게 통제하는 환경을 만들었다는 점에서 교육 효과와의 연관성이 주목되고 있다. 단순한 학습 시간 확대가 아니라 생활 전반의 집중 환경을 조성했다는 점이 특징이다.

교육 현장에서 스마트폰 사용이 문제로 지적되는 이유는 여러 가지가 있다. 가장 먼저 꼽히는 것은 집중력 저하다. 알림이나 짧은 영상 콘텐츠에 반복적으로 노출되면 학습 중에도 주의가 쉽게 분산될 수 있다. 특히 청소년 시기에는 충동 조절 능력이 완전히 발달하지 않아 사용 시간이 길어질수록 자기 통제가 어려워지는 경향이 있다. 이로 인해 수업 몰입도가 떨어지고 학습 효율에도 영향을 줄 수 있다는 지적이 이어진다.

수면 문제도 중요한 요소다. 스마트폰 사용이 늦은 시간까지 이어질 경우 수면 시간이 줄어들거나 수면의 질이 떨어질 가능성이 있다. 특히 침대에서 짧은 영상을 반복적으로 시청하는 습관은 뇌를 각성 상태로 유지시켜 잠드는 시간을 늦출 수 있다. 다음 날 학교 생활에서 피로가 누적되면 학습 능력 전반에도 영향을 줄 수 있다. 일부 연구에서는 이러한 패턴이 장기적으로 학업 성취도와도 연결될 수 있다고 본다.

또래 관계와 심리적 측면에서도 영향이 나타난다. 스마트폰을 통한 소셜미디어 사용이 늘어나면서 비교 의식이나 불안감을 느끼는 경우가 증가할 수 있다. 특정 콘텐츠에 과도하게 노출될 경우 현실 학교 생활보다 온라인 환경에 더 많은 감정 에너지를 소비하는 상황도 발생한다. 이는 교실 내 집중력뿐 아니라 또래 관계 형성 방식에도 영향을 줄 수 있는 요소로 지적된다.

그렇다면 스마트폰 사용을 현실적으로 어떻게 관리할 수 있을지가 중요한 과제로 남는다. 단순히 전면 금지 방식만으로는 실효성을 확보하기 어렵다는 의견도 존재한다. 실제로 학교 현장에서는 규칙의 강도와 함께 실행 방식이 더 중요하다는 지적이 많다. 학생과 교사, 학부모 간 합의된 기준이 있어야 장기적으로 유지 가능하다는 점도 강조된다.

기사의 이해를 돕기 위한 AI 생성 이미지

가장 현실적인 방법으로는 시간대별 사용 제한이 먼저 거론된다. 수업 시간과 자율학습 시간에는 스마트폰을 별도 보관함에 두거나 일괄 수거하는 방식이 활용될 수 있다. 쉬는 시간과 점심 시간에는 제한적으로 허용하되, 사용 목적을 명확히 구분하는 방식도 있다. 완전한 금지보다는 단계적 통제가 학생들의 반발을 줄이면서 효과를 낼 수 있다는 분석이다.

가정과의 연계도 중요한 요소다. 학교에서만 제한을 두는 방식은 효과가 떨어질 수 있기 때문에 가정 내 사용 습관 관리가 함께 이뤄져야 한다. 예를 들어 취침 전 일정 시간 이후에는 스마트폰 사용을 제한하는 규칙을 부모와 함께 설정하는 방식이 있다. 또한 청소년 전용 사용 관리 앱이나 디지털 웰빙 기능을 활용해 하루 사용 시간을 조절하는 방법도 현실적인 대안으로 제시된다.

디지털 기기 사용 교육 자체를 강화하는 접근도 필요하다. 단순히 사용을 막는 것이 아니라 왜 조절이 필요한지 이해시키는 과정이 포함돼야 한다. 정보 활용 능력과 자기 통제 능력을 함께 기르는 교육이 병행될 때 정책의 효과가 높아질 수 있다. 학교와 지역사회가 함께 디지털 생활 습관을 관리하는 체계도 점점 중요해지고 있다.

스마트폰 사용 제한 정책을 둘러싼 논의는 단순한 기기 규제 문제가 아니라 학습 환경과 생활 구조 전반을 어떻게 설계할 것인가의 문제로 이어지고 있다. 실제 성과를 보인 학교 사례들이 등장하면서 정책 실현 가능성에 대한 관심도 함께 커지고 있다.