| 서울=한스경제 곽호준 기자 | 현대차그룹이 향후 10년간 영남권에 42조원을 투자해 인공지능(AI) 기반 자율주행차(AI DV, AI Defined Vehicle)와 첨단 제조, 미래 항공·우주, 에너지 인프라를 중심으로 한 미래 산업 생태계 구축에 나선다. 영남권을 그룹의 미래 성장 거점으로 육성해 글로벌 첨단산업 경쟁력을 확보하겠다는 구상이다.
현대차그룹은 3일 경남 진주에서 열린 '영남권 첨단산업 발전비전 국민보고회'에서 정부 부처와 부산·대구·울산·경북·경남 등 지방자치단체와 '영남권 첨단산업 육성을 위한 투자 양해각서(MOU)'를 체결했다고 밝혔다. 이번 투자의 핵심은 △AI 기반 제조 허브 구축 △미래 핵심 부품 클러스터 조성 △AI 기반 제조 혁신 △미래 항공·우주 산업 △에너지 인프라 구축 등 5대 분야다.
먼저 현대차그룹은 세계 최대 단일 완성차 공장인 울산공장을 미래 모빌리티 핵심 생산기지로 전환한다. 올해 4분기 가동 예정인 울산 전기차(EV) 전용 공장을 포함해 AI 제조 허브를 구축하고 자율주행 레벨4 이상의 AI DV 개발을 본격화할 계획이다. AI DV는 차량이 데이터를 스스로 학습하고 판단하는 차세대 소프트웨어 중심 자동차(SDV)의 진화 형태다.
미래 핵심 부품 생산기지도 영남권에 집중 배치한다. 현대모비스는 울산에 배터리 시스템 조립라인, 대구에 전기차 모터·제어기 생산라인을 구축한다. 현대위아는 창원에 전기차 열관리 시스템 생산라인을 조성해 전동화 핵심 부품 공급망을 강화한다.
장재훈 현대차그룹 부회장은 "현대차그룹의 모태인 영남권을 AI 기반 자율주행 모빌리티와 미래 핵심 부품, 신사업의 중심지로 육성해 미래 첨단산업 경쟁력을 강화하고 국가 산업 경쟁력 제고에도 기여하겠다"고 밝혔다.
제조 혁신에도 속도를 낸다. 현대차그룹은 생산설비와 물류, 품질관리 등을 AI가 실시간으로 분석·최적화하는 '매뉴팩처링 AI(Manufacturing AI)' 기반 스마트 공장을 확대한다. 그동안 축적한 제조 데이터를 활용해 제조 특화 AI 모델을 구축하고 '피지컬 AI'를 활용한 데이터 선순환 체계를 마련한다는 방침이다.
사업 영역도 미래 항공·우주로 확대한다. 미국 미래항공모빌리티(AAM) 법인 슈퍼널과 연계해 차세대 전동화 항공기 개발을 추진하고, 우주 발사체 엔진과 달 탐사 로버 개발 등 우주 핵심 기술 확보에도 나선다.
에너지 분야 투자도 이뤄진다. 현대차그룹은 소형모듈원전(SMR), 해상풍력, 수전해 플랜트 구축 등을 통해 안정적인 에너지 공급 기반을 마련하고 관련 기술의 산업화와 수출도 추진할 계획이다. 특히 울산 수소연료전지공장을 전략 생산기지로 육성해 차세대 수소연료전지와 고분자전해질막(PEM) 수전해기를 미래 수출 주력 제품으로 키운다는 전략이다.
현대차그룹 관계자는 "수십 년간 축적한 제조 역량을 첨단산업 전반으로 확장해 그룹의 미래 성장동력을 강화하고 차별화된 경쟁력을 확보하겠다"며 "국내 산업 경쟁력 제고에도 지속적으로 기여할 것"이라고 말했다.
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