‘무관의 황금세대’ 마지막 월드컵일지 모를 벨기에, 세네갈에 0-2→3-2 대역전승…다시 한번 살아남았다

벨기에 미드필더 유리 틸레만스(오른쪽)가 2일(한국시간) 시애틀 스타디움서 열린 세네갈과 북중미월드컵 32강전서 역전골을 터트린 뒤 기뻐하고 있다. 시애틀｜AP뉴시스

벨기에 선수들이 2일(한국시간) 시애틀 스타디움서 열린 세네갈과 북중미월드컵 32강전서 3-2 역전승을 거둔 뒤 기뻐하고 있다. 시애틀｜AP뉴시스

[스포츠동아 백현기 기자] ‘황금세대’의 노쇠화로 의문부호가 따라붙었던 벨기에가 가까스로 살아남았다.

벨기에는 2일(한국시간) 미국 워싱턴주 시애틀 스타디움에서 열린 세네갈과 2026북중미월드컵 32강전서 3-2 역전승을 거뒀다. 벨기에는 6일 같은 장소에서 공동 개최국 미국과 8강 진출을 놓고 맞붙는다. 미국은 2일 샌프란시스코 베이 에어리어서 보스니아 헤르체고비나를 2-0으로 꺾고 16강에 올랐다.

출발은 불안했다. 벨기에는 전반 24분 골문 앞 혼전 상황에서 흐른 볼을 하빕 디아라(22·선덜랜드)에게 내주며 선제골을 허용했다. 후반 6분에는 중앙 수비 뒷공간을 파고든 이스마일라 사르(28·크리스털 팰리스)에게 실점해 상대와 격차가 2점으로 벌어졌다.

하지만 벨기에는 무너지지 않았다. 오른쪽 측면에서 토마 뫼니에(35·릴)가 문전으로 전달한 볼을 로멜루 루카쿠(33·나폴리)가 오른발로 밀어 넣으며 추격의 불씨를 살렸다. 이어 후반 45분에는 레안드로 트로사르(32·아스널)가 왼쪽에서 페널티 에어리어 안으로 볼을 띄웠고, 유리 틸레만스(29·애스턴 빌라)가 헤더로 마무리해 승부를 원점으로 돌렸다.

연장 후반 12분에는 틸레만스가 라민 카마라(22·AS모나코)의 태클에 걸려 넘어지며 벨기에가 페널티킥(PK)을 얻었다. 키커로 나선 틸레만스가 이를 침착하게 성공시켜 승부에 마침표를 찍었다.

벨기에에는 이번 대회가 더욱 특별하다. 공격수 루카쿠, 미드필더 케빈 더브라위너(35·나폴리), 골키퍼 티보 쿠르투아((34·레알 마드리드) 등 자국 축구 역사상 포지션별 최고의 선수들이 함께하는 사실상 마지막 월드컵이 될 가능성이 크기 때문이다. 벨기에는 이들을 앞세워 2014브라질월드컵 8강, 2018러시아월드컵 3위에 올랐지만 우승과 거리가 멀었다. 월드컵 최고 성적은 2018년 러시아 대회 3위였으나, 화려한 멤버 구성에 비해 기대에 미치지 못했다는 평가가 주를 이뤘다.

이번 대회도 출발은 불안했다. 조별리그 G조서 한 수 아래인 이집트(1-1 무), 이란(0-0 무)을 상대로 승리하지 못했다. 그러나 3차전 뉴질랜드전(5-1 승) 대승으로 분위기를 끌어올렸고, 32강에서도 두 골 차를 뒤집는 저력을 뽐냈다.


백현기 기자 [e-mail]

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