LS일렉트릭, 세계 첫 직류 배전 공장 준공…"AI 전력시장 선점 나선다"

LS일렉트릭 DC팩토리 전경 (사진=LS일렉트릭)

[이데일리 박민웅 기자] LS일렉트릭이 세계 최초의 100% 직류(DC) 배전 공장을 본격 가동하며 차세대 전력시장 선점에 나섰다. 인공지능(AI) 데이터센터 확산으로 직류 전력 수요가 커지는 가운데, 직류 배전 실증과 핵심 기기 양산을 통해 글로벌 표준 경쟁을 주도한다는 전략이다.

LS일렉트릭은 2일 충남 천안사업장에서 ‘LS일렉트릭 DC팩토리 준공식’을 개최했다고 밝혔다. 이번에 준공된 DC팩토리는 반도체 변압기(SST), 반도체 차단기(SSCB), 에너지저장장치(ESS) 등 직류 전용 핵심 기기를 적용한 세계 최초의 직류 배전 제조시설이다.

직류 배전은 교류(AC)를 직류로 변환하는 과정에서 발생하는 전력 손실을 줄여 에너지 효율을 높이는 기술이다. LS일렉트릭은 DC팩토리를 통해 공장 전체 에너지 효율을 10% 이상 개선하며 직류 배전의 전력 절감 효과를 실증했다고 설명했다.

LS일렉트릭은 DC팩토리 운영으로 확보한 실증 데이터와 기술 신뢰성을 바탕으로 글로벌 직류 생태계 주도권 확보에 속도를 낼 계획이다.

특히 공장에서는 ESS용 전력변환장치(PCS)를 100% 직류 전력 기반으로 생산한다. 주력 생산 제품은 차세대 배터리 일체형 ESS PCS ‘G2’로, LG에너지솔루션과 공동 개발했다. 기존 공랭식 대신 수냉식 냉각 기술을 적용해 발열 제어와 내구성을 높인 것이 특징이다.

회사는 AI 데이터센터 확산으로 초고전력·고효율 전력 인프라 수요가 빠르게 증가하면서 직류 배전 기술의 중요성이 커지고 있다고 보고 있다. DC팩토리를 기반으로 글로벌 빅테크와 대형 에너지 기업을 대상으로 차세대 전력 솔루션 공급을 확대할 방침이다.

채대석 LS일렉트릭 대표이사는 “천안 DC팩토리는 100년 넘게 이어져 온 교류 중심의 전력 패러다임이 직류로 전환되는 역사적 이정표이자 제조 혁신의 결정체”라며 “차별화된 직류 기반 핵심 기기 역량과 진일보한 제조 실증 경험을 바탕으로 초고전력을 요구하는 AI 시대 전 세계 전력 시장을 선도하는 1등 기업으로 도약할 것”이라고 말했다.

한편 이날 천안사업장에서는 기후에너지환경부와 한국전력공사 주관으로 ‘K-DC 산업 확산 2026’ 행사도 열렸다. 직류 산업 관련 기업과 대학, 연구기관, 해외 DC 얼라이언스 관계자 등 약 120명이 참석했으며, DC팩토리 준공식과 K-DC 얼라이언스 정기총회가 함께 진행됐다.

LS일렉트릭과 한국전력공사, 한국에너지공대, LS전선, 효성중공업, HD현대일렉트릭, LG전자는 글로벌 직류기술 특화 연구단지 조성과 공동 기술연구를 위한 업무협약(MOU)을 체결했다. 참여 기관들은 직류 기술 경쟁력 강화와 산업 생태계 조성을 위해 협력하기로 했다.