홍명보는 없었고 손흥민은 있었다…李 대통령, 선수들만 위로 "정부가 할 수 있는 모든 것 다하겠다"

이재명 대통령이 1일 자신의 X(옛 트위터)를 통해 2026 북중미 월드컵 조별리그 탈락으로 아쉬움을 남긴 축구대표팀 선수들에게 위로의 메시지를 전했다. 최근 정부가 대한축구협회 특별감사와 조사위원회 구성을 예고한 가운데 나온 첫 공개 메시지다.

이 대통령은 이날 장문의 글에서 대표팀 선수들의 헌신과 노력을 거듭 치켜세웠다. 특히 "주장 손흥민 선수를 비롯한 우리 축구 국가대표팀, 정말 고생 많으셨습니다"라며 주장 손흥민을 직접 언급했다.

반면 이번 월드컵을 끝으로 지휘봉을 내려놓은 홍명보 전 감독이나 지도부에 대한 언급은 없었다. 메시지의 초점은 결과보다 선수들의 희생과 헌신을 위로하는 데 맞춰졌다.

이 대통령은 "마지막 순간까지 포기하지 않았고 국민들에게 희망과 자부심을 안겨주기 위해 자신의 모든 것을 그라운드 위에 쏟아냈다"며 "경기의 결과와 상관없이 충분히 자랑스러운 대한민국의 국가대표"라고 격려했다. 이어 "진정한 응원은 아쉬운 결과 앞에서도 선수들의 손을 놓지 않는 것"이라며 "대한민국 축구의 자부심인 여러분을 앞으로도 변함없이 응원하겠다"고 밝혔다.

특히 메시지 말미에는 향후 정부 대응을 시사하는 내용도 담겼다. 이 대통령은 "이번 대회가 결코 좌절로만 남지 않도록, 대한민국 축구의 더 큰 도약을 위한 밑거름이 될 수 있도록 정부 역시 할 수 있는 모든 것을 다하겠다"고 밝혔다.

정부는 앞서 대한축구협회 특별감사와 외부 전문가가 참여하는 조사위원회 구성을 추진하겠다고 밝힌 바 있다. 이날 메시지는 선수들에게는 위로를 전하는 한편, 한국 축구의 재도약을 위한 정부 차원의 후속 조치를 이어가겠다는 의지를 다시 한번 드러낸 것으로 해석된다.