AI²로보틱스 "1조1천억원 조달"…엑스스퀘어 "투자금 모집 마무리"
中정부도 "AI 발전 주도권 확실히 장악해야"…'AI플러스' 전략 강조
(서울=연합뉴스) 차병섭 기자 = 중국 인공지능(AI)·로봇 산업에 자금이 몰리면서, 최근 로봇 스타트업 2곳이 새롭게 '유니콘'(평가가치 10억 달러<1조5천억원> 이상 신생기업)이 된 것으로 전해졌다.
30일(현지시간) 블룸버그통신에 따르면 AI²로보틱스는 최근 투자금 조달을 통해 50억 위안(약 1조1천억원) 가까이 확보했고, 엑스스퀘어는 조달 규모에 대한 구체적 언급 없이 일련의 투자금 모집을 마무리했다고 발표했다.
이를 통해 두 기업의 평가 가치는 각각 200억 위안(약 4조5천억원)을 넘어섰다.
중국 업체 '정보기술(IT) 쥐쯔' 집계를 보면 올해 상반기 체화(embodied) 지능 및 로봇 부문에서는 226개 기업이 288차례 투자금 조달에 나섰으며, 공개된 조달 규모가 460억 위안(약 10조4천억원)으로 이미 지난해 전체 규모를 넘겼다.
블룸버그는 올해 가장 많은 돈이 몰리는 분야로 로봇용 AI 모델 개발을 꼽으면서, 이 분야에서 140여개 기업이 활동 중이라고 설명했다.
이어 투자자들은 휴머노이드의 비용을 정당화할 만큼 생산성을 높일 수 있는 기업을 찾고 있으며, 기업들은 인간 노동력을 대체하기 위해 공장 등에서 대규모로 사용할 수 있는 기술을 개발하고 있다고 밝혔다.
중국 당국은 최근 '첨단 기술 자립·자강'을 내세우면서 관련 기업들의 자금 조달 문턱을 낮추는 데 관심을 기울이고 있으며, 대표적 휴머노이드 업체인 유니트리는 기업공개(IPO)를 추진 중이다.
유니트리는 지난 1일 당국의 IPO 심사를 통과했으며, 향후 IPO로 약 42억200만위안(약 9천584억원)을 조달해 연구개발(R&D) 및 생산시설 건설 등에 쓸 계획이다.
한편 전날 리창 총리 주재로 열린 국무원 상무회의에서는 AI 발전 현황을 보고 받고 관련 내용을 논의했다고 중국신문망이 전했다.
회의에서는 "(AI 분야) 발전의 주도권을 확실히 장악해야 한다"면서 "AI 혁신·돌파를 더 힘있게 추진하고, 핵심기술의 난관 돌파 및 초대형 스마트 컴퓨팅(연산) 클러스터 건설의 속도를 높여야 한다"고 주문했다.
이어 "고품질 데이터 공급을 강화하고 인재·자금 등에 대한 보장을 확대해 기업들의 기초연구를 지지해야 한다"면서 각 산업과 AI를 결합해 발전시키는 이른바 'AI 플러스(+)' 전략을 강조했다.
bscha@yna.co.kr
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