페넌트레이스 절반 넘긴 10개 구단…4강 윤곽 드러나는 KBO리그, 5위 경쟁서 혼전 일어날까?

LG, 삼성, KT, KIA의 4강 구도가 조금씩 굳어지고 있다. 염경엽 LG 감독, 박진만 삼성 감독, 이강철 KT 감독, 이범호 KIA 감독(왼쪽부터). 사진제공｜LG 트윈스·삼성 라이온즈·KT 위즈·KIA 타이거즈

[스포츠동아 김현세 기자] 10개 구단이 페넌트레이스의 중간 지점을 지났다. 4강 구도가 조금씩 굳어지는 한편 5위 경쟁은 혼전 양상으로 번지는 분위기다.

KBO리그는 28일까지 53.3%(720경기 중 384경기) 진행됐다. 1위부터 4위까지 윤곽은 한층 뚜렷해졌다. 지난해 통합우승(정규시즌+한국시리즈)을 차지한 LG 트윈스는 지난달 30일부터 한 달 넘게 선두를 달리고 있다. LG와 우승 후보로 평가된 삼성 라이온즈가 2위, KT 위즈가 3위로 뒤를 잇는다. 4위에는 4월부터 월간 승률 5할 이상을 꾸준히 기록한 KIA 타이거즈가 버티고 있다.

LG, 삼성, KT, KIA의 4강 구도는 최근 한층 견고해졌다. KIA가 한화 이글스로부터 4위를 탈환한 13일부터 18일간 해당 4개 팀이 1~4위를 지키고 있다. 삼성이 KT를 3위로 끌어내린 게 유일한 순위 변화다. 삼성은 26~28일 대구서 열린 KT와 주말 3연전 싹쓸이로 2위를 빼앗았다. 네 팀은 순위간 1.5경기서 2.5경기 차로 촘촘히 붙어 있다. 반면 5위권과 격차는 3경기 이상으로 벌어졌다.

5위 싸움은 한 치 앞을 알기 어렵다. 28일까지 한화와 두산 베어스가 격차 없이 공동 5위로 평행선을 달렸다. 두산이 23일부터 3일간 대전서 펼쳐진 맞대결서 2승1패의 위닝시리즈로 유리한 고지를 점했지만 한화가 금세 따라잡았다. 6위로 밀려났던 한화는 26~28일 인천 SSG 랜더스전 스윕으로 다시 공동 5위에 올랐다.

5위 경쟁 팀은 한화, 두산에만 국한되지 않는다. 7위 NC 다이노스와 8위 롯데 자이언츠가 지근거리서 두 팀을 위협하고 있다. NC는 20일 창원 SSG전부터 4연패로 휘청거렸지만 이후 4경기서 3승(1패)을 수확해 5위권에 2경기 차로 다가섰다. 롯데는 16일 인천 SSG전부터 4연속 위닝시리즈로 5위권과 격차를 4경기로 좁혔다. 이달 중순까지 최하위 추락을 걱정했던 롯데는 16일부터 시즌 최다 7연승으로 반등의 계기를 마련했다.

포스트시즌(PS) 진출을 향한 5위 경쟁 팀의 동기는 분명하다. 지난해 한국시리즈(KS) 준우승 팀 한화에는 대권 도전의 의지가 있다. 지난해 와일드카드(WC) 결정전서 탈락한 NC는 올해 더 높은 곳서 시즌을 마무리하려고 한다. 두산은 2년, 롯데는 9년 만의 가을야구에 도전한다. 특히 롯데는 PS에 오르지 못한 기간이 현재 10개 구단 중 가장 길기 때문에 5강권 진입이 절실하다.



김현세 기자 [e-mail]

Copyright © 스포츠동아. All rights reserved. 무단 전재, 재배포 및 AI학습 이용 금지