함양 농어촌버스 무료화사업 잠정 보류…운수사와 합의 불발

함양군청

[경남 함양군 제공. 재판매 및 DB 금지]

(함양=연합뉴스) 박정헌 기자 = 경남 함양군은 군민 교통복지 향상을 위해 추진한 '농어촌버스 무료 이용 사업'이 운수회사와 최종 합의 불발로 잠정 보류됐다고 30일 밝혔다.

함양군은 당초 내달 1일 시행을 목표로 버스 운수업체와 무료 버스 도입을 위한 협의를 이어왔다.

그러나 세부 쟁점에 대한 이견을 좁히지 못해 사업을 잠정 보류하게 됐다.

특히 지리산 길목인 마천면 방면 등 일부 노선의 운영 방향을 둘러싼 이견이 결정적 걸림돌이 됐다.

군은 관광 활성화를 위해 외지인을 포함한 전 국민을 대상으로 무료화를 적용하자는 입장이었다.

반면 운수사 측은 외부 관광객까지 전면 무료화할 경우 가을 단풍철 등 성수기 수익에 심각한 타격이 발생해 회사 운영에 차질을 빚을 수 있다며 난색을 보인 것으로 알려졌다.

양측은 수차례에 걸쳐 조율을 시도했으나 결국 최종 합의에 이르지 못했다.

이에 따라 군은 향후 군민들의 교통 편익을 증진할 수 있는 다른 대안을 검토하는 방향으로 선회할 방침이다.

군 관계자는 "군 재정에 과도한 부담을 주면서까지 무리하게 사업을 추진할 수는 없다고 판단했다"며 "교통 불편을 최소화할 수 있는 대안을 마련하는 데 최선을 다하겠다"고 말했다.

[e-mail]