최윤범 고려아연 회장, 퀸즐랜드주 수상 면담...핵심광물 공급망 협력 확대

최윤범 고려아연 회장과 데이비드 크리사풀리 호주 퀸즐랜드주 수상이 지난 26일 퀸즐랜드주 의사당에서 회동했다. 사진=고려아연 [뉴스락]

[뉴스락] 고려아연이 호주 연방정부와 퀸즐랜드주 정부를 잇달아 만나 핵심광물 공급망과 친환경 에너지 분야 협력 확대에 나섰다.

고려아연은 최윤범 회장이 지난 24일 앤서니 앨버니지 호주 연방총리를 예방한 데 이어 26일에는 데이비드 크리사풀리 퀸즐랜드주 수상과 회동했다고 29일 밝혔다.

양측은 퀸즐랜드주 의사당에서 열린 면담에서 고려아연의 호주 자회사인 썬메탈코퍼레이션(SMC)의 핵심광물 생산 확대와 안정적인 공급망 구축, 에너지 전환 협력 방안 등을 논의했다.

고려아연은 1996년 퀸즐랜드주 타운즈빌에 SMC를 설립해 호주 최대 규모의 아연 제련소를 운영하고 있다. 최근에는 태양광과 풍력, 수소 등 친환경 에너지 사업으로 영역을 확대하며 현지 정부와 협력을 강화하고 있다.

크리사풀리 수상은 "SMC는 퀸즐랜드주의 중요한 산업 자산이자 지역사회와 함께 성장해 온 모범 기업"이라며 "고려아연과의 협력 확대는 주정부에도 중요한 과제"라고 말했다.

또 미국 정부와 핵심광물 협력 방안을 논의 중이라고 소개하며, 미국 내 핵심광물 통합제련소 '프로젝트 크루서블'을 추진 중인 고려아연과 다양한 협력 가능성을 모색하고 싶다는 뜻도 밝혔다.

최 회장은 "퀸즐랜드주 정부와 지역사회의 지속적인 지원에 감사드린다"며 "고려아연과 SMC가 호주의 산업 경쟁력 강화와 안정적인 핵심광물 공급망 구축, 에너지 전환에 기여할 수 있도록 노력하겠다"고 말했다.

최 회장은 2014년부터 2019년까지 약 5년간 SMC 대표를 맡아 제련소 운영을 총괄했다. 당시 생산성과 수익성을 개선하며 경쟁력을 높였고, 신재생에너지 도입을 추진하는 등 에너지 다변화 기반을 마련했다.

현재 고려아연은 풍력·태양광, 에너지저장장치(BESS), 그린수소 등을 미래 성장 전략인 '트로이카 드라이브'의 핵심 축으로 육성하고 있다.

한편 호주는 '호주 미래계획'을 통해 핵심광물의 채굴 중심 산업 구조를 가공·제조까지 확대하는 정책을 추진하고 있다. 앞서 앨버니지 총리도 최 회장과의 면담에서 고려아연을 호주 자원·에너지 정책 방향에 부합하는 핵심 협력 기업으로 평가한 바 있다.