국민의힘, 장동혁 사퇴 놓고 또 '설전'…최고위 운영 변화 필요성도 제기

29일 국회에서 국민의힘 최고위원회의가 진행되고 있다. [사진=연합뉴스]

국민의힘이 또다시 장동혁 대표의 사퇴를 놓고 설전을 벌였다. 서로의 면전에 사퇴하라며 목소리를 높이는 상황은 방송 등을 통해 생중계 됐으며 일부 최고위원은 최고위원회의 운영 방식을 바꿀 필요성까지 제기했다.

우재준 최고위원은 29일 국회에서 열린 최고위원회의에서 "우리 지도부가 '원팀'(하나의 팀)을 말하는데, 기억나는 것은 징계밖에 없다. 당직자들을 통해 조롱이나 한 것 밖에 기억나지 않는다"며 "우리 지도부가 지금 원 팀을 이끌 수 있는 상황인지 의문"이라고 말했다.

그러면서 장 대표를 겨냥해 "당내 구성원들이 다 적으로 보이면 리더를 그만해야 할 때"라며 "당이 원팀을 가기 위해서라도 당 대표직에서 내려와야 한다"고 강조했다.

그는 전당대회 준비에 착수한 더불어민주당을 거론하며 "우리도 총선 준비를 할 지도부를 세워나가야 한다. 지도부는 여기에 대해 답을 해줘야 한다"고도 했다.

이후 발언권을 받은 조광한 최고위원은 우 최고위원의 앞선 발언을 의식한 듯 "정치인의 언어는 절제와 품격이 있어야 한다"며 "아전인수적인 생각, 판단, 표현은 정치인 스스로의 품격을 떨어뜨리고 정치에 대한 신뢰를 깎아내는 것"이라고 받아쳤다.

김민수 최고위원도 "우 최고위원은 당원들이 뽑은 대표를 공개적으로 모욕하는 것 빼고 한 일이 기억나지 않는다"며 "그렇게 본인들이 책임이 강하다고 사퇴를 얘기했으면 사퇴하라"고 격앙된 반응을 보였다.

회의가 비공개로 전환된 이후에도 공방은 이어졌다. 박성훈 수석대변인은 비공개 회의가 끝난 뒤 기자들과 만나 "지방선거 이후에 비슷한 발언이 반복되고 있는 것과 최고위가 특정인을 공격하는 용도로 활용되는 데 대한 비판적인 언급이 있었다"며 "당의 단합보다는 갈등과 분열로 비칠 수 있다는 강한 의견도 나왔다"고 설명했다.

신동욱 최고위원도 기자들과 만나 "최고위는 중요한 당무 관련 결정을 하는 자리"라며 "상시로 대표 퇴진을 요구하는 자리가 돼선 안 된다"고 강조했다. 그러면서 "이런 식이라면 최고위 자체를 다르게 운영할 필요가 있겠다는 생각까지 들었다"며 "국민에게 비치기엔 늘 싸움만 하는 정당으로 보일 수밖에 없다"고 우려했다.

한편 장 대표는 사퇴 요구와 관련해 재차 선을 그었다. 박 수석대변인에 따르면 그는 비공개 회의에서 참정권 회복을 위한 강력한 투쟁과 특검 등에 당력을 집중해야 한다고 주장하며 이런 상황에서 당내 지도부 사퇴를 무분별하게 요구하면 당의 노력이 희석될 수 있다는 우려를 제기했다.