김민석 국무총리가 더불어민주당 내부 갈등과 관련해 공개적으로 비판적 메시지를 내놨다. 8월 전당대회를 앞두고 계파 간 긴장이 고조되는 상황에서, 일부 인사의 발언 수위를 문제 삼은 것으로 풀이된다.
김 총리는 27일 양평에서 열린 민주당 여성 당선인 워크숍 참석 후 기자들과 만나 당내 갈등 상황에 대해 언급했다.
그는 “내가 어떤 대통령을 만들었다는 식의 과잉한 자신감으로 대통령을 비판하는 경우가 있는데 태도나 마음이 적절히 절제될 필요가 있다”고 말했다. 이어 “선거를 앞두고 있을 수 있는 일이고, 선거 결과의 아쉬움이 있어서 생기는 현상”이라고 덧붙였다.
이 같은 발언은 전날 유시민 작가가 현 정부를 겨냥해 내놓은 비판과 무관치 않다는 해석이 나온다. 유 작가는 당시 “이 대통령이 대통령이 되는 과정에서 열렬히 지켜주고 응원했던 사람들이 원했던 것은 증축이었는데 대통령은 재건축을 하려고 했던 것 같다. 대통령이 자신감이 지나쳤던 것 아닌가”라고 언급한 바 있다.
김 총리는 워크숍 내부 발언에서도 최근 선거 결과에 대한 위기감을 드러냈다. 정청래 전 대표 체제에서 치러진 6·3 지방선거를 두고 그는 “삐끗했다”고 평가하면서 “중원을 놓치면 앞으로 이기기 어렵다. 잘못하면 이러다 계속 야당을 하게 되는 것 아닐까 하는 불안이 엄습하는 상황이 왔다”고 말했다.
정국 안정의 필요성도 거듭 강조했다. 김 총리는 “대통령이 흔들리고 정부가 흔들리면 안 된다”며 “이제 다시 이기는 민주당을 만드는 일을 하고 싶다”고 밝혔다.
김 총리는 향후 당이 나아가야 할 방향으로 세 가지 과제를 제시했다. 그는 “첫째로 대통령의 리더십을 지켜야 한다. 또 민생과 실용, 합리적 개혁의 노선을 지킬 때만 성공한 승리의 방정식을 반드시 지켜야 한다”며 “덧셈으로 통합해야만 성공한다”고 강조했다.
조만간 총리직에서 물러날 계획도 밝혔다. 그는 “며칠 있으면 총리직을 내려놓는다”며 “사실 1년 동안 열심히 정부에 파견돼서 일하고 당에 돌아올 때가 됐다고 생각했다”고 말했다.
향후 당내 역할에 대해서는 장기적 비전을 언급했다. 김 총리는 “여기 계신 동지들과 함께 당의 노선을 정립하고 더 확장해서 다시 이기는 민주당을 만들어 20년, 30년 후 우리가 함께 만든 역사가 민주당의 새로운 황금시대를 열었다고 회고할 때까지 함께 달려가자”고 제안했다.
한편 8월 전당대회 출마 여부에 대한 질문에는 즉답을 피했다. 김 총리는 “당으로 복귀한 이후 필요할 때가 되면 말하겠다”고 밝혔다.
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