푹푹 찌는 고온다습한 날씨가 이어지면서 어딜 가나 에어컨을 켜둔 쾌적한 실내를 찾게 된다. 하지만 실외 더위를 피하려고 무턱대고 에어컨 온도를 낮췄다가는 두통과 소화불량을 동반하는 냉방병에 걸리기 쉽다. 냉방병은 의학 용어는 아니지만 여름철 차가운 환경에 오래 머물 때 일어나는 여러 신체 이상 증상을 뜻한다. 에어컨 없이는 견디기 힘든 계절, 몸의 균형을 깨뜨리지 않고 안전하고 명쾌하게 냉방기를 가동하는 요령을 전한다.
안팎의 온도 차는 5도 안팎으로
냉방병은 에어컨 온도를 몇 도로 맞췄느냐보다 실내와 바깥의 온도 차가 클 때 생기기 쉽다. 더운 곳에 있다가 찬바람이 강한 실내로 들어오는 일이 반복되면 몸이 온도 차에 적응하지 못한다.
이때 체온과 심장박동을 조절하는 자율신경이 부담을 받으면서 오한, 두통, 근육통 같은 증상이 나타날 수 있다. 여성은 호르몬 이상으로 컨디션이 흔들리기도 한다.
바깥 기온이 30도를 넘는 날에는 실내 온도를 26~28도 선으로 맞추는 편이 좋다. 안팎의 온도 차가 5도를 크게 넘지 않도록 하는 게 냉방병 예방에 도움이 된다.
2시간마다 창문 열어 호흡기 점막 지키기
에어컨을 오래 켜두려고 창문을 계속 닫아두면 실내 공기가 쉽게 건조해진다. 에어컨을 장시간 틀면 습도가 30~40%까지 떨어질 수 있는데, 이때 코와 목 안쪽 점막도 함께 마른다.
점막이 마르면 세균이나 바이러스를 막는 힘이 약해져 감기, 목 통증, 기침이 생기기 쉽다. 냉방 중이라도 2시간에 한 번 정도는 창문을 열어 공기를 바꿔주는 편이 좋다.
마주 보는 창문을 함께 열면 바람길이 생겨 실내에 갇힌 먼지와 냄새가 더 빨리 빠져나간다.
고열·두통 부르는 레지오넬라균… 사용 뒤 송풍으로 말려야
여름에는 냉방병뿐 아니라 에어컨 안에서 자라는 세균도 조심해야 한다. 에어컨 안쪽에는 물기가 남기 쉬운데, 따뜻하고 고인 물은 세균이 번식하기 좋은 환경이 된다.
특히 레지오넬라균은 25~45도 사이의 물에서 잘 자란다. 이 균이 에어컨 바람을 타고 퍼지면 고열, 두통, 설사 같은 증상이 나타날 수 있다. 면역력이 약한 노약자나 오래 앓는 병이 있는 사람은 더 조심해야 한다.
에어컨을 끄기 전에는 송풍 기능을 켜 내부 물기를 말려주는 편이 좋다. 필터도 주기적으로 빼서 먼지를 털고 깨끗이 씻어야 한다.
열대야에는 잠들기 전 1~2시간 예약 설정
밤 기온이 25도를 넘는 열대야에는 에어컨을 켜고 자야 할지 고민하는 사람이 많다. 끄면 더워서 잠을 설치고, 밤새 켜두면 찬 공기 때문에 몸이 쉽게 식을 수 있다.
잠들기 전 방 안을 약간 서늘하게 만들어두면 수면에 도움이 된다. 다만 잠든 뒤에는 체온을 조절하는 힘이 약해지기 때문에 찬바람을 오래 맞으면 두통이나 오한이 생길 수 있다.
잘 때는 에어컨이 1~2시간 뒤 꺼지도록 예약 기능을 설정하는 편이 좋다. 선풍기를 함께 쓸 때는 바람을 몸에 바로 닿게 하지 말고 위쪽으로 향하게 해 방 안 공기만 천천히 돌려주는 게 낫다.
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