[인터풋볼=이태훈 기자] 대한민국의 32강 진출 가능성이 점점 희박해지고 있다.
세네갈은 27일 오전 4시(한국시간) 캐나다 토론토에 위치한 토론토 스타디움에서 열린 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 조별리그 I조 3차전에서 이라크를 5-0으로 대파했다. 이로써 세네갈은 1승 2패로 조 3위를 확정했고, 각 조 3위 팀 가운데 5위로 올라섰다.
세네갈은 이른 시간부터 앞서갔다. 전반 4분 코너킥 상황에서 오른쪽에서 올라온 크로스를 세크가 헤더로 연결했고, 공은 디아라를 맞고 굴절돼 골망으로 빨려 들어갔다. 후반 들어 세네갈의 골 폭풍이 시작됐다. 후반 11분 상대 수비의 실수를 틈타 카마라가 공을 빼앗은 뒤 패스를 연결했고, 사르가 침착하게 마무리하며 추가골을 터뜨렸다.
세네갈은 곧바로 승부에 쐐기를 박았다. 후반 14분 사르의 패스를 받은 게예가 먼 거리에서 감아 찬 슈팅으로 골문 구석을 정확히 갈랐다. 공세는 계속됐다. 후반 26분 은디아예의 패스를 받은 게예가 팀의 네 번째 골을 기록했고, 후반 37분에는 은디아예가 직접 다섯 번째 골까지 터뜨리며 5-0 대승을 완성했다.
이라크의 완패는 A조 3위로 조별리그를 마친 대한민국에도 적지 않은 영향을 미쳤다. 한국은 현재 각 조 3위 팀들과 성적을 비교해 32강 진출 여부가 결정되는 상황이다. 대표팀에 가장 유리한 결과는 세네갈이 이라크에 1골 차로 승리하거나 두 팀이 무승부를 거두는 것이었다.
그러나 세네갈은 전반 13분 이라크의 술라카가 퇴장당하며 얻은 수적 우위를 완벽하게 활용했다. 무려 5골을 몰아치며 경기 전 -3이었던 골 득실을 +2까지 끌어올렸다. 세네갈은 한국과 마찬가지로 1승 2패를 기록했지만, 골 득실에서 -2에 머문 한국을 제치고 각 조 3위 팀 가운데 5위로 올라섰다. 반면 한국은 7위까지 밀려났다.
한국에 유리한 경우의 수는 이미 앞선 경기들에서도 연이어 사라졌다. 먼저 독일이 에콰도르를 꺾어야 했지만 오히려 1-2로 패했다. 일본은 스웨덴을 2골 차 이상으로 이겨야 했지만 1-1 무승부에 그쳤다. 또한 호주가 승리하거나 파라과이가 2골 차 이상으로 이겨야 했지만, 두 팀의 경기는 득점 없이 끝났다.
여기에 세네갈과 이라크의 경기에서도 필요한 결과가 나오지 않으면서 또 하나의 경우의 수가 소멸했다. 이제 홍명보호는 남아 있는 5가지 경우의 수 가운데 최소 3가지가 동시에 충족돼야 32강 진출을 기대할 수 있는 어려운 상황에 놓였다.
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