이 대통령 “한-일 ‘가깝고 또 가까운’ 사이 되길”

이재명 대통령이 26일 청와대에서 다케다 료타 일한의원연맹 회장과 접견에 앞서 기념촬영을 하고 있다. (왼쪽부터) 주호영 한일의원연맹 회장, 이나다 도모미 상임간사, 다케다 회장, 이 대통령, 마에하라 세이지 부회장, 다케즈메 히토시 의원, 민홍철 간사장. [사진=연합뉴스]

[이뉴스투데이 방은주 기자] 이재명 대통령은 26일 청와대에서 다케다 료타 일한의원연맹 회장을 접견하고 한일 관계 발전과 양국 의원 간 교류 확대 방안에 대해 의견을 나눴다.

이 대통령은 이날 "취임 후 처음으로 아소 전 총리를 만나뵈었는데, 외국 인사로는 처음으로 일본 의원님을 만났다"며 "한국과 일본을 두고 '가깝고도 먼 나라'라고 평가하는데 한일 관계가 많이 개선이 돼서 '가깝고 또 가까운' 그런 사이가 되기를 바란다"고 했다. 

이어 "국제 관계가 최근에 많이 복잡해지고 유동적인데 이럴 때일수록 한일 관계가 많이 개선되는 것이 양국 모두에게 도움이 될 것"이라며 "한일 관계 개선을 위해서는 국민들 사이에 교류도 중요하고 고위 정상 간 교류도 중요하지만, 한일의원연맹 또 일한의원연맹 간 교류 협력도 매우 중요하다"고 강조했다.

또 "의원 간 교류가 좀 더 활발하게 확대되길 바란다"며 "방문을 계기로 한일 관계 발전을 위한 좋은 의견을 듣겠다"고 했다.

이에 다케다 회장은 "양국의 셔틀외교가 계속되고 있는 것은 대단히 훌륭한 것"이라며 "특히 양 정상의 고향에서 셔틀외교가 이어진 것은 새로운 롤모델"이라고 평가했다.

그는 "양국 신뢰 관계가 서로 70%를 넘는다고 하고, 지금 대단히 좋은 일한관계가 계속되고 있다고 일본의 어떤 신문사가 보도했다"며 "이것이 일과성으로 그치지 않고 계속될 수 있도록 노력해야 한다고 생각한다"고 했다.

또 최근 최태원 SK그룹 회장이 방일한 것을 언급하며 "최 회장이 일본과 한국의 관계는 '선택'이 아니라 '머스트(필수)' 말했다"면서 "지금 AI와 반도체가 세계 경제를 뒷받침하고 있지만 기술 협력에서도 양국은 떼려야 뗄 수 없는 관계"라고 했다.

이어 "동북아 안보에 관련해서도 저희는 지정학적으로도 핵보유국에 둘러싸여 있는 나라"라며 "지금 세계 질서가 불안정한 가운데 일본과 한국 양국이 해야 하는 일은 저희 미들파워가 결속해서 세계 질서를 안정화시키는 것"이라고 했다. 이 대통령은 이 발언에 여러 차례 고개를 끄덕이며 공감을 표시했다. 

다케다 회장은 "앞으로도 많은 교류를 계속하면서 우호 관계의 진전을 할 수 있으면 좋겠다"고 했다. 

이재명 대통령이 26일 청와대에서 다케다 료타 일한의원연맹 회장 접견에 배석한 주호영 한일의원연맹 회장과 인사하고 있다. [사진=연합뉴스]

다케다 회장은 이 대통령에게 "바쁘신 가운데 소중한 시간을 내주셔서 정말 진심으로 감사드린다"며 이 대통령이 착용한 안경을 화제로 꺼냈다. 그는 "사바에에서 만든 안경이라고 생각된다"면서 이나다 도모미 상임간사 쪽을 가리키며 "사바에 출신 의원"이라고 소개했고 참석자들 사이에서 웃음이 나오기도 했다.