[메디먼트뉴스 이민호 기자] 면역 매개 질환 치료용 마이크로바이옴 기반 치료제를 개발 중인 임상 단계 바이오텍인 MRM 헬스(MRM Health)가 25일(현지 시간) 회사가 중대한 성장 국면에 진입함에 따라 두 명의 노련한 업계 리더를 이사회에 선임했다고 발표했다. 선도 프로그램인 MH002가 임상 2b상 개발에 돌입했고, 최근 FDA 패스트트랙(Fast Track) 지정 및 5500만유로 규모의 시리즈 B 자금 조달을 통해 MRM 헬스는 차기 임상, 전략 및 자금 조달 이정표 달성을 지원하기 위해 이사회 역량을 강화하고 있다. 이에 이번 인사를 통해 미셸 드퇴(Michel Detheux) 박사가 베르너 코트렐(Werner Cautreels)의 뒤를 이어 이사회 의장으로 임명됐다. 또한 한스-위르겐 뵐를(Hans-Jürgen Wörle) 교수(의학박사)가 사외이사로 합류했다.
MRM 헬스 CEO 샘 포세미어스(Sam Possemiers) 박사는 “MRM 헬스는 MH002가 임상 2b상 개발로 진전되고 사업 전반에 걸친 상당한 모멘텀과 함께 중대한 국면에 접어들었다. 미셸과 한스-위르겐의 임명은 약물 개발, 규제 전략, 자본 시장, 전략적 거래 및 인수합병(M&A) 분야에서 검증된 리더들을 영입함으로써 우리 이사회를 획기적으로 강화한다. 이번 이사회는 우리가 MH002의 임상 2b상을 진행하고, 후기 개발 단계를 준비하고, 회사의 다음 주요 이정표 달성을 위해 회사를 포지셔닝하면서 MRM 헬스를 지원하기 위해 구성됐다. CORAL® 플랫폼과 지금까지 생성된 긍정적인 임상 2a상 데이터를 바탕으로 우리는 MH002가 차세대 마이크로바이옴 치료제의 초석이 될 수 있다고 확신한다”고 말했다.
바이오텍 기업 구축, 후기 개발 및 마이크로바이옴 치료제에 걸친 전문성으로 검증된 리더들
의장으로서 드퇴 박사는 생명과학 분야의 혁신 및 가치 창출에서 30년 이상의 경험을 도입한다. 드퇴 박사는 국제적으로 인정받는 바이오텍 기업가이자 활발한 이사회 구성원이다. 아이테오스 테라퓨틱스(iTeos Therapeutics)의 창립 최고경영자로서 회사를 설립 단계부터 성공적인 크로스오버 파이낸싱 및 나스닥 IPO(2020년 총 3억3500만달러 조달)로 이끌었다. 이후 아이테오스의 핵심 임상 프로그램에 대한 글락소스미스클라인(GSK)과의 20억달러 규모의 전략적 협력을 주도했다. 드퇴 박사는 현재 이글 테라퓨틱스(Egle Therapeutics) 이사회 의장이자 보르 바이오(Vor Bio)의 이사로 재직 중이다. 루뱅카톨릭대학교(Université Catholique de Louvain)에서 생명공학 학위와 생화학 박사 학위를, 솔베이 경영대학원(Solvay Business School)에서 경영 수료증을 취득했다.
미셸 드퇴 박사는 “MRM 헬스는 마이크로바이옴 과학, 임상 우수성, 산업적 확장성의 교차점에서 독보적인 위치를 구축했다. MH002는 장내 면역 매개 질환의 치료 패러다임을 근본적으로 변화시킬 잠재력을 가진 유망한 후보물질이다. 경영진 및 이사회와 긴밀히 협력해 회사 발전의 다음 단계를 구축하는 데 도움이 되기를 기대한다”고 전했다.
신임 사외이사인 한스-위르겐 뵐를 교수(의학박사)는 위장관 질환에 대한 오랜 경험을 가진 해당 분야 전문의 자격 시험을 통과한 매우 유능한 내과 전문의이며, 내분비내과 전문의 및 당뇨병 전문의이기도 하다. 또한 전체 약물 개발 연속선상에 걸친 수석 R&D 임원 경험을 가지고 있다.
뵐를 교수는 이전에 베링거인겔하임(Boehringer Ingelheim)에서 글로벌 의학 부사장으로 재직하며 자디앙®(Jardiance®) 및 트라젠타®(Trajenta®)를 포함한 주요 당뇨병 치료제의 개발 및 글로벌 성공을 이끌었고, 당뇨병 약물을 위한 최초의 FDA의 심혈관 사망률 개선 효능을 승인받았다. 최근에는 네슬레 헬스 사이언스(Nestlé Health Science)에서 최고과학책임자(CSO) 겸 최고의학책임자(CMO)를 지냈으며, 여기에서 조직을 과학 기반 헬스케어 기업으로 전환하는 데 중추적인 역할을 했고, FDA 최초 승인 경구용 마이크로바이옴 치료제인 보우스트®(Vowst®)의 개발 및 성공적인 상업 거래에 중요한 역할을 했으며, 여러 기념비적인 거래 및 제품 출시에 기여했다. 뵐를 교수는 다수의 인수, 라이선스 제공 거래 및 R&D 협력에 걸쳐 상당한 M&A 및 투자자 측면의 경험을 도입한다. 뵐를 교수는 주요 전환점에 있는 바이오텍 이사회, CEO 및 투자자들에게 자문을 제공한다. 그리고 뮌헨대학교에서 의학박사(MD) 학위를 받았다.
한스-위르겐 뵐를 교수(의학박사)는 “마이크로바이옴 분야는 가능성에서 증명의 단계로 이동했고, 문제는 이제 어떤 프로그램이 규제 기관과 환자가 요구하는 엄격함과 규율을 갖춰 개발될 수 있는가다. 최초 승인된 경구용 마이크로바이옴 치료제의 개발을 지원했던 경험을 바탕으로 MRM 헬스의 차별화된 CORAL® 플랫폼과 염증성 장질환에서 나타난 유망한 MH002 임상 데이터에서 차세대를 정의하는 과학과 실행의 결합을 확인하게 된다. MH002는 충족되지 않은 중요한 의학적 미충족 필요를 해결할 큰 잠재력을 가지고 있다고 믿으며, 이를 환자들을 위한 임상적 현실로 전환하는 데 도움을 주기 위해 팀에 합류한다”라고 말했다.
MRM 헬스는 2020년에 회사 설립 이후 MRM 헬스 이사회 의장을 맡아온 베르너 코트렐(Werner Cautreels)에게 회사 발전에 기여한 귀중한 공로에 대해 감사를 표하고자 한다. 베르너는 성공적인 자금 조달 라운드와 MH002의 후기 임상 개발로의 지속적 진전을 포함한 상당한 성장 기간 동안 중요한 역할을 수행했다.
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