[CEO 직썰] 명노현 LS 부회장 “북미서 전력·에너지 패권 잡을 것”

명노현 LS 부회장(오른쪽)이 미국 버지니아주 LS그린링크의 해저케이블 공장 건립 현장을 찾아 임직원들에게 철저한 품질·안전 관리와 적기 완공을 당부하고 있다. [LS]

[직썰 / 성유창 기자] “북미 시장은 AI 데이터센터 증설과 노후 전력망 교체, 신재생에너지 인프라 확대로 향후 수십 년간 지속적인 성장이 기대되는 거대한 기회의 땅이다.”

명노현 LS그룹 부회장은 지난 17일부터 약 열흘간 미국과 멕시코 주요 사업장을 방문해 북미 전력·에너지 사업 전략을 점검하며 이같이 말했다.

명 부회장은 워싱턴 D.C.에서 열린 ‘한미 전략산업 및 안보포럼’에 참석하고, LS그린링크의 버지니아 해저케이블 공장 건설 현장을 찾았다.

이번 출장은 미국 중심의 글로벌 공급망 재편이 빨라지는 가운데 LS그룹의 핵심 성장 동력인 전력·에너지 사업의 북미 시장 대응력을 높이기 위해 진행됐다.

명 부회장은 18일 LS그린링크 심윤찬 부문장, LS일렉트릭 이충희 법인장, LS엠트론 김만중 법인장, 에식스솔루션즈 최창희 대표 등 미국 주요 법인장들과 만나 ‘미국 사업 전략 점검 회의’를 주재했다.

회의에서는 ▲초고압 변압기 ▲해저케이블 ▲배전 시스템 등 계열사별 북미 시장 전략이 논의됐다. 명 부회장은 미국산 제품 우선주의 등 무역 장벽 강화에 대응해 현지화 전략을 고도화할 것을 주문했다.

명 부회장은 강경화 주미한국대사, 미국 백악관 국가안전보장회의(NSC) 수석국장, 미국 무역대표부(USTR) 보좌관보 대행, 릭 웨스트 버지니아주 체서피크시장 등 정관계 인사들과도 만났다.

이 자리에서 LS그룹의 미국 진출 및 투자 현황을 설명하고, 세액공제 확대와 유연한 관세 조치 등 정부 차원의 지원과 협조를 요청했다.

LS는 현재 미국 9개 주 17개 사업 거점에 진출해 있다. 향후 5년간 LS그린링크의 버지니아 해저케이블 공장과 LS일렉트릭의 유타 전력기기 공장 등에 30억달러, 약 4조6000억원을 투자할 계획이다.

명 부회장은 LS전선 미주지역본부를 방문해 버지니아주 LS그린링크 해저케이블 공장 건립 현황도 점검했다.

그는 “미국 해상풍력 및 전력망 현대화의 중추적 역할을 할 이번 공장에 대한 글로벌 시장의 관심이 상당히 크다”며 “버지니아 해저케이블 공장이 글로벌 에너지 전환의 핵심 기지가 될 수 있도록 품질·안전의 철저한 관리에 만전을 기하고, 시행착오를 최소화해 적기에 완공해 줄 것”을 당부했다.

21일과 22일에는 미국 애틀랜타에 있는 슈페리어 에식스(SPSX) 본사를 찾았다. 현장에서는 친환경 차량 구동 모터용 고전압 권선과 데이터센터용 통신케이블 등 미래 사업 분야의 시장 지배력 강화 방안을 논의했다.

23~24일에는 멕시코 몬테레이에 있는 LS오토모티브 공장을 방문했다. 명 부회장은 생산 라인과 협력사를 둘러보고 글로벌 완성차 및 모듈사를 대상으로 한 북미 전장 시장 공략 방안을 점검했다.

명 부회장은 “이번에 점검한 버지니아 해저케이블 공장 등 미 전역 9개 주 17개 사업 거점에 진출한 사업에 그룹의 모든 역량을 집중하고 이를 조기 안착시킴으로써 전 세계 글로벌 전력·에너지 산업의 패권을 잡을 것”이라고 밝혔다.