대한민국 축구대표팀 골키퍼 김승규가 남아프리카공화국전 패배 이후 선수들이 느꼈던 부담감과 경기 내용에 대한 생각을 밝혔다.
홍명보 감독이 이끄는 한국 축구대표팀은 25일 멕시코 과달루페 몬테레이 스타디움에서 열린 2026 FIFA 북중미 월드컵 조별리그 A조 최종전에서 남아프리카공화국에 0-1로 패했다.
한국은 앞서 체코와의 1차전에서 2-1 역전승을 거두며 좋은 출발을 했지만, 개최국 멕시코에 0-1로 패하면서 조별리그 최종전 결과에 따라 운명이 결정되는 상황에 놓였다.
남아공전에서는 무승부만 거둬도 자력으로 조 2위를 확정할 수 있었지만, 예상치 못한 패배를 당하며 조 3위로 밀려났다. 이에 따라 한국은 다른 조 3위 팀들의 성적을 지켜보며 32강 진출 여부를 기다려야 하는 처지가 됐다.
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이날 경기에서 가장 큰 관심사는 주장 손흥민의 선발 제외였다.
홍명보 감독은 손흥민 대신 오현규를 최전방 공격수로 배치했고, 황희찬을 공격 파트너로 세우는 변화를 선택했다. 월드컵 조별리그 최종전이라는 중요성을 고려하면 상당히 파격적인 결정으로 평가됐다.
경기 후 김승규는 선발 명단 변화에 대해 선수들 역시 경기 당일 최종적으로 알게 됐다고 설명했다.
그는 “남아공전 선발 명단은 오늘 미팅 때 확정적으로 알게 됐다”면서 “훈련 과정에서 계속 멤버를 바꿔가며 연습했기 때문에 서로의 역할은 어느 정도 알고 있었다”고 말했다.
한국은 경기 초반부터 남아공의 빠른 역습에 어려움을 겪었다.
상대는 수비 후 빠르게 전방으로 연결하는 단순하면서도 효율적인 공격 전술을 펼쳤고, 한국은 이를 막아내는 과정에서 여러 차례 위기를 맞았다.
특히 김승규는 전반 30분 결정적인 선방으로 실점을 막아냈다.
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탈렌테 음바타의 강한 중거리 슈팅을 먼저 쳐낸 뒤, 흘러나온 공을 문전에서 에비던스 막고파가 재차 슈팅으로 연결했지만 이마저도 막아내며 팀을 위기에서 구했다.
그러나 한국은 결국 후반 18분 실점을 허용했다.
남아공 공격수 타펠로 마세코가 결정적인 기회를 놓치지 않았고, 이 골이 경기의 유일한 득점이 됐다. 한국은 이후 동점골을 만들기 위해 공격적으로 나섰지만 끝내 골문을 열지 못했다.
김승규는 경기 후 선수들의 심리적 부담감이 경기력에 영향을 미쳤다고 분석했다.
그는 “조별리그 마지막 경기라 선수들이 부담을 느낀 것 같다”며 “전반전에 경기력이나 흐름이 좋지 못해 다소 위축된 면이 있다”고 말했다.
한국은 경기 초반부터 패스 연결과 공격 전개에서 평소보다 부정확한 모습을 보였다. 상대 압박에 고전하며 주도권을 완전히 가져오지 못했고, 시간이 흐를수록 조급함도 커졌다.
김승규는 경기장 환경에 대해서도 언급했다.
그는 “1, 2차전을 치른 경기장과 비교해 잔디 상태가 좋지 않았다”고 설명했다.
다만 경기장 상태를 패배 원인으로 돌리지는 않았다.
김승규는 “하지만 상대도 똑같은 조건에서 뛰었기 때문에 패배의 변명이 될 순 없다”고 강조했다.
결국 그는 경기력과 결과에 대한 책임을 외부 요인이 아닌 대표팀 내부에서 찾아야 한다는 입장을 보인 셈이다.
이번 패배로 한국은 자력 진출 기회를 놓치게 됐다. 남아공전 승점 1점만 확보했어도 안정적으로 조 2위를 차지할 수 있었지만, 패배로 인해 다른 조 결과에 운명을 맡기게 됐다.
홍명보 대한민국 축구 국가대표팀 감독 / 뉴스1
김승규의 발언은 경기 후 대표팀 내부 분위기와 선수들이 느낀 부담감, 그리고 예상과 다른 경기 내용에 대한 아쉬움을 보여주는 대목으로 해석된다. 특히 손흥민 선발 제외라는 과감한 선택과 경기 운영이 결과적으로 어떤 영향을 미쳤는지를 두고 축구계 안팎의 논의가 이어질 전망이다.
홍명보 감독은 체력 문제와 공격 전술 변화를 고려해 손흥민을 후반 조커로 활용하는 선택을 내렸다고 전했다. 손흥민은 후반 시작과 함께 교체 투입됐지만 기대했던 공격 포인트를 기록하지 못했고 대표팀도 결국 무득점 패배를 당했다.
경기 후 믹스트존에서 취재진과 만난 손흥민은 "경기가 잘 풀리지 않았고 결과도 좋지 않았다. 선수들이 실망하는 것은 당연한 일"이라며 "누구보다 아쉽고 답답한 마음이 크다"고 말했다.
이어 선발 제외 결정과 관련해서는 "감독님께서 미리 말씀을 해주셨다"며 "제가 따로 이야기할 부분은 없다. 다만 팀이 패배하는 모습을 지켜봐야 했고, 경기장 안에서도 충분히 도움을 주지 못한 것 같아 미안한 마음이 크다"고 밝혔다.대표팀 내부 분위기에 문제가 있었던 것 아니냐는 질문에도 선을 그었다. 손흥민은 "분위기 문제는 전혀 없었다. 선수들은 정말 열심히 준비했고 최선을 다했다"며 "노력한 만큼 결과가 나오지 않아 모두가 안타까워하고 있다. 가장 속상한 사람들도 선수들일 것"이라 말했다.
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