2026 북중미 월드컵 조별리그 마지막 경기를 앞둔 대한민국 축구대표팀이 주장 손흥민을 벤치에 앉히는 과감한 선택을 했다.
홍명보 감독이 이끄는 한국 축구대표팀은 25일 오전 10시(한국시간) 멕시코 누에보레온주 과달루페 몬테레이 스타디움에서 남아프리카공화국과 조별리그 A조 3차전을 치른다.
한국은 앞선 두 경기에서 체코를 2-1로 꺾은 뒤 멕시코에 0-1로 패하며 1승 1패(승점 3)를 기록, 조 2위에 올라 있다. 이미 2연승으로 조 1위를 확정한 멕시코에 이어 한국은 이번 경기에서 무승부 이상을 거두면 자력으로 32강 진출을 확정한다.
반면 패배할 경우 같은 시간 열리는 체코와 멕시코 경기 결과에 따라 순위가 뒤바뀔 가능성이 있어 마지막 경기 결과가 토너먼트 진출 여부를 결정짓게 된다.
홍명보 감독은 이번 경기에서도 스리백을 기반으로 한 3-4-2-1 전술을 선택했다. 가장 눈길을 끄는 변화는 주장 손흥민의 선발 제외다. 이번 대회 두 경기 연속 최전방 공격수로 나섰던 손흥민은 처음으로 벤치에서 경기를 시작하며, 대신 체코전에서 결승골을 터뜨렸던 오현규가 원톱을 맡는다.
2선에는 이강인과 황희찬이 선발 출전한다. 황희찬은 이번 대회에서 처음으로 선발 명단에 이름을 올리며 공격진에 활력을 불어넣을 것으로 기대된다.
중원은 황인범과 백승호가 호흡을 맞추며, 수비진은 김민재를 중심으로 이한범과 이기혁이 스리백을 구성한다. 좌우 윙백에는 설영우와 이태석이 배치됐고, 골문은 김승규가 3경기 연속 지킨다.
홍명보 감독은 조별리그 최종전에서 선발 라인업에 변화를 주며 승부수를 던졌다. 손흥민을 벤치에 두는 전략이 32강 진출이라는 목표를 달성하는 결정적인 선택이 될지 관심이 집중되고 있다.
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