| 서울=한스경제 이현정 기자 | 법정관리 속에서 생존을 모색해 온 홈플러스가 파산 위기에 직면하자 사측과 일반노조는 손을 잡고 정부와 채권단에 마지막 구원의 손길을 요청했다.
홈플러스와 민주노총 홈플러스일반노조는 24일 공동성명서를 내고 “비극적이고 불합리한 현실을 부디 외면하지 말아 달라”며 정부 관계 기관의 긴급 지원과 채권단의 전향적인 태도 변화를 강력히 호소했다.
공동성명에 따르면 홈플러스는 지난해 3월 회생절차(법정관리)에 돌입한 이후 구조조정, 점포 축소, 슈퍼마켓(SSM) 사업부문 분할 매각 등 가혹한 자구 노력을 이어왔다. 그러나 장기화된 구조조정 여파로 현재 운영자금이 바닥나 정상적인 영업을 지속하기 어려운 한계 상황에 도달했다. 회생법원이 마지노선으로 제시한 오는 30일까지 2000억 원 규모의 긴급 운영자금을 마련하지 못할 경우 청산 및 파산 절차를 밟을 가능성이 높은 것으로 알려졌다.
사측과 노조는 최대채권자인 메리츠금융그룹의 결단이 시급하다고 주장했다. 대주주인 사모펀드 MBK파트너스가 1000억원 규모의 연대보증을 제공하겠다고 확약한 만큼 메리츠금융그룹이 서민 생존권 보호 차원에서 2000억원의 긴급 자금 대출을 즉각 재검토해야 한다는 입장이다.
홈플러스 주요 매장 64개에 대한 부동산 담보신탁을 쥐고 있는 메리츠금융그룹은 홈플러스가 파산할 경우 1순위 담보권 행사를 통해 대출 원리금은 물론 법정 최고 연체이율(연 20%)을 적용받아 5000억원 수준의 금융 이익을 챙기게 된다.
노사는 공동성명에서 “현 구조 하에서 메리츠금융그룹은 홈플러스가 살아나는 것보다 차라리 파산하는 쪽이 더 큰 이익을 얻는다”며 “10만명에 달하는 홈플러스와 거래처 직원, 협력업체, 입점업체, 일반 채권자들은 돌이킬 수 없는 막대한 피해를 입게 된다”고 목소리를 높였다.
이어 “현재 홈플러스는 부채가 자본을 잠식한 상태가 아니다”라며 “회생 연장을 통해 시간을 가지고 질서 있게 자산정리가 이뤄 진다면 부채 변제는 물론 회생도 가능하다”고 덧붙였다.
유통업계에서는 홈플러스가 무너질 경우 중소 협력사와 연쇄 도산 등 실물 경제에 미칠 파장이 클 것으로 우려하고 있다. 공동 결의를 다진 홈플러스 노사는 금융권의 단기 이익 극대화 행태를 멈추고, 사회적 책임에 기반한 포용적 금융이 실현될 수 있도록 정부가 중재와 소통에 적극적으로 나서달라고 거듭 촉구했다.
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