[인터풋볼=주대은 기자] 홍명보 감독이 남아프리카공화국과 경기를 앞두고 변화를 예고했다.
홍명보 감독이 이끄는 대한민국 축구 국가대표팀은 25일 오전 10시(한국시간) 멕시코 누에보레온주 과달루페에 위치한 몬테레이 스타디움에서 열리는 2026 FIFA 북중미 월드컵 조별리그 A조 3차전에서 남아공을 만난다.
경기를 앞두고 홍명보 감독은 “가장 중요한 경기가 남았다. 준비 과정은 전체적으로 나쁘지 않았음에도 불구하고, 멕시코전은 결과를 가져오지 못했다. 이겼을 때보다는 분위기가 처져 있는 것은 사실이지만, 많이 떨어지지는 않았다. 신체적으로 정신적으로 회복돼 있다. 똑같이 준비를 했다”라고 밝혔다.
홍명보호는 승리가 필수다. 한국은 현재 A조 2위다. 32강 진출을 위해선 남아공을 상대로 최소한 무승부만 거두면 된다. 다만 한국이 남아공전에서 지고, 체코가 멕시코를 누를 경우엔 한국이 조 4위로 탈락한다.
이에 “월드컵에서 3차전을 놓고 보면 이런 경우의 수는 없었다. 그동안 꼭 이겨야 올라갈 수 있는 경우의 수였다”라며 “특별히 유리하다고 생각하지는 않는다. 이런 경기가 더 어렵다. 상대 역시 까다롭기 때문에 비겨도 된다는 생각을 하게 되면 어려움에 부닥칠 수 있다고 생각한다. 끝까지 승리해야 한다는 마음으로 경기해야 한다”라고 각오를 다졌다.
홍명보 감독은 남아공전에서 변화를 시도하겠다고 예고했다. 그는 “두세 포지션 정도 변화가 있을 거라고 생각한다”라며 “중요한 경기다. 몇 가지 코칭 포인트가 있다. 특별히 무엇을 더 해야 한다고 이야기하진 않았다”라고 말했다.
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