[메디먼트뉴스 김수현 기자] 가수이기 전에 친근한 30대 청년인 임영웅이 특유의 사위 삼고 싶은 인간성과 편안한 매력을 아낌없이 과시하며 예능 시즌2로 담백하면서도 화려하게 컴백했다.
지난 23일 밤 방송된 SBS 예능 프로그램 '산골총각 영웅'에서는 주인공 임영웅과 배우 현봉식, 개그맨 허경환, 음악가 조째즈 등 다양한 분야의 친구들이 모여 본격적인 시골 생활을 시작하는 모습이 밀도 있게 그려졌다.
연령 불문 황금 인맥들과의 무계획 라이프... "작렬하는 태양 아래 시작된 지옥의 목공 작업"
평소 따뜻한 휴머니즘과 독보적인 친화력을 자랑하는 임영웅답게 이날 현장에는 나이와 장르를 불문한 절친들이 대거 출격해 눈길을 끌었다. 허경환과 현봉식 등이 가세한 이들 멤버는 아름다운 자연을 배경으로 야심 차게 무계획 산골 라이프의 서막을 열었다.
하지만 아무리 계획이 없는 자유로운 시골 생활이라 할지라도 눈앞에 닥친 잡일은 끝이 없었다. 멤버들은 한여름처럼 작렬하는 태양 아래에서 마당 평상 옆에 놓을 테이블 제작을 위해 대대적인 목공 공사에 착수했다. 전문 기술이 필요한 목공 일은 생각보다 여간 까다로운 게 아니었다. 작업 도중 허경환은 특유의 유쾌한 입담으로 현봉식에게 끊임없이 개그를 던졌고, 임영웅은 개성 넘치는 형들 사이에서 터져 나오는 웃음을 참지 못하고 해탈한 듯한 미소를 지어 보여 시청자들에게 폭소를 안겼다.
시즌1 무기력함 벗어던진 열혈 반전 매력... "2시간 만에 테이블 완성, 예능과 흥행 모두 잡았다"
테이블을 만드는 과정은 예상보다 훨씬 정교한 작업이 요구됐다. 크기와 균형을 맞추기 위해 멤버들이 집중하며 심각하게 회의를 이어가던 중, 허경환은 우리가 어디 내다 팔 물건도 아닌데 너무 디테일하게 따지지 말고 얼른 밥이나 먹자며 분위기를 유쾌하게 환기시켰다. 그러나 임영웅은 테이블 하단에 지지대를 덧대어 내구성을 높이고 싶다며 가구 제작에 강한 집념을 표출했다.
물건을 만들면 만들수록 완성도에 대한 욕심이 샘솟는 모습이었다. 앞서 방영된 산골총각 영웅 시즌1에서 낯선 시골 환경에 다소 무기력하게 널브러져 피곤해하던 임영웅의 모습은 찾아볼 수 없었다. 해탈한 듯 차분한 어조로 형들에게 테이블 공작 과정을 진두지휘하는 그의 모습에서는 예능인으로서도, 한 사람의 청년으로서도 부쩍 성장한 숙련자의 아우라가 풍겼다.
임영웅은 전국 투어 콘서트 등 눈코 뜰 새 없이 바쁜 일정 속에서도 온전한 휴식과 힐링을 선사하는 이번 귀농 예능의 중심축으로 맹활약하고 있다. 과거 리얼 버라이어티 예능에 서툴렀던 모습과 달리, 돌아온 시즌2에서는 험한 바깥일도 척척해내는 상남자의 면모를 유감없이 발휘했다. 특히 방송 말미에는 땀방울을 흘리며 불꽃 같은 사포질에 열중하는 등 가식 없는 열일 모드로 인간적인 매력을 더했다.
그의 지치지 않는 노력 덕분에 단 2시간 만에 완벽한 형태의 테이블이 완성됐고, 이를 본 현봉식과 허경환은 임영웅이 정말 손재주가 좋고 일머리가 있다며 반전 실력에 감탄을 금치 못했다. 팬들의 뜨거운 환호 속에 복귀한 임영웅의 예능 컴백은 첫 회부터 시청률과 화제성 면에서 대성공을 예고하며 앞으로의 방송을 더욱 기대하게 만들고 있다.
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