여경이 시민을 총으로 쏘기 직전의 모습. 서 있는 인물이 시민, 무릎을 꿇고 몸을 숨기고 있는 인물이 여경이다. 레딧에 올라온 영상을 캡처한 것이다.
캐나다 몬트리올 도심에서 무장 괴한과 경찰의 총격전이 벌어져 경관, 시민, 용의자가 숨졌다. 출동한 여경이 엄폐물 뒤로 피신한 시민을 오인 사격한 뒤 현장에서 이탈하는 듯한 모습을 담은 영상이 온라인에 퍼지고 있다.
캐나다 CBC와 CTV, 미국 CNN·ABC 등에 따르면 현지시각으로 22일 오전 11시35분쯤 몬트리올 코트데네주 지역의 한 힐튼 호텔 인근에서 총격 사건이 발생했다. "창문 밖으로 총구가 나와 있다"는 신고를 받고 경찰이 출동했으며, 군용 위장복 차림에 장총으로 무장한 용의자가 경관들을 향해 총격을 가했다고 파디 다게르 몬트리올 경찰청장은 밝혔다. 경찰은 맞대응 끝에 용의자를 사살하고 현장에서 총기를 압수했다.
이 과정에서 경관 1명과 시민 1명이 숨졌다. 숨진 경관은 모하메드 라민 벤레두안(34) 순경이다. 2021년 임용돼 근무해 왔다. 다게르 청장은 "직무 수행 중 순경을 잃은 것은 우리 조직에 큰 손실"이라고 애도했다. 몬트리올에서 경관이 순직한 것은 24년 만이다.
숨진 시민의 이름은 미카엘 미즈라히다. 현지 유대인 사회 일원으로 알려졌다. 사건이 일어난 코트데네주는 유대교 시설과 상점이 밀집한 지역이다. 함께 출동한 다른 경관 1명은 총상을 입어 한때 위중한 상태였으나 안정세를 찾았고, 시민 1명도 가벼운 부상을 입었다.
미즈라히가 누구 총에 맞았느냐를 두고 논란이 일고 있다. 다게르 청장은 "누가 시민을 쐈는지는 아직 알지 못한다"고 말했다. 그러나 현장을 촬영한 영상이 온라인에 퍼지면서 경관의 오인 사격을 주장하는 목소리가 빠르게 번지고 있다.
모하메드 라민 벤레두안 순경 / 몬트리올 경찰
영상을 본 누리꾼들은 여경이 총격전 와중에 공황 상태에 빠진 듯 사방으로 총을 난사했고, 마침 용의자를 피해 도망쳐 온 시민이 같은 엄폐물 뒤로 몸을 숨기며 도움을 청하는 순간 이 경관이 시민의 머리를 향해 발포했다고 주장하고 있다. 이어 용의자가 뒤에서 접근하자 해당 경관은 자신이 쏜 시민을 그대로 둔 채 현장을 벗어났다는 것이다.
다만 이런 주장을 당국이 확인한 건 아니다. 이앙 라프르니에르 퀘벡주 공공안전부 장관은 "경관이 시민을 쏘는 것으로 보이는 영상을 인지하고 있으나, 조사가 진행 중이어서 언급할 수 없다"며 영상을 무분별하게 공유하지 말아달라고 당부했다. 퀘벡주 경찰감시기구인 독립수사국(BEI)은 수사관 10명을 투입해 경찰의 대응 과정을 조사하고 있다. BEI는 경찰의 총기 사용으로 시민이 사망하거나 다친 사건을 조사하는 기관이다. 이번 사건의 형사 수사는 퀘벡주 경찰이 병행한다.
당국은 용의자가 단독 범행을 저지른 것으로 보고 동기를 조사 중이다. 라디오캐나다는 용의자가 여성 혐오 성향의 '인셀'(비자발적 독신) 운동과 연관된 선언문을 남겼다고 보도했다. 라프르니에르 장관은 이번 사건을 테러로 보지는 않으며, 다른 지역의 총격과는 무관한 사안이라고 설명했다.
사건 직후 당국은 긴급 경보를 발령하고 주민들에게 실내 대피를 지시했다. 데카리 고속도로 일부 구간과 지하철 오렌지선 일부 구간 운행이 중단됐다가 오후 3시를 넘겨 경보가 해제됐다. 소라야 마르티네스 페라다 몬트리올 시장은 순직한 경관과 유족에게 깊은 애도를 표했다.
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