'중국판 쿠팡' 징둥 "택배기사 70만명, 결국 로봇이 대체할 것"

2025년 중국국제서비스무역교역회(CIFTIS) 징둥 부스의 로봇 [사진=연합뉴스·신화]

중국 전자상거래 기업 징둥(JD.com)의 창업자가 미래에는 택배기사 70만명이 모두 로봇으로 대체될 수 있다고 전망했다.
 
인공지능(AI)과 로봇 기술 발전이 노동시장에 미칠 영향에 대한 우려가 커지는 가운데, 징둥은 대규모 재교육을 통해 기존 배송 인력을 기술직으로 전환하겠다는 계획도 함께 내놨다.
 
23일 연합뉴스에 따르면 홍콩 성도일보와 중국 관찰자망은 류창둥 징둥 창업자 겸 이사회 의장이 지난 21일 베이징에서 열린 '2026 아시아태평양경제협력체(APEC) 중국 CEO 포럼'에서 "미래에는 로봇이 모든 배송 업무를 담당하게 될 것이며 택배기사는 더 이상 필요하지 않을 것"이라고 말했다고 보도했다.
 
류 의장은 현재 징둥에서 근무하는 택배기사 등 블루칼라 직원 70만명이 장기적으로 로봇에 의해 대체될 수 있다고 전망하면서도 이들의 고용 안정을 위한 전환 계획을 공개했다.
 
그는 "70만 형제들이 일자리를 잃는 상황을 원하지 않는다"며 "전국 120여개 학교와 협력해 직원들을 대상으로 기술 교육을 실시할 계획"이라고 밝혔다. 징둥은 배송 인력을 로봇 유지·보수와 관리 분야로 전환 배치하는 방안을 추진 중이다.
 
류 의장은 "기계가 고장 나면 결국 사람이 수리해야 한다"며 "비바람 속에서 일하는 육체노동자들을 기술직으로 전환할 것"이라고 설명했다.
 
징둥은 중국판 쿠팡으로 불릴 만큼 자체 물류·배송망을 구축한 기업이다. 지난해에는 음식 배달 시장에도 진출해 전업 라이더 15만명과 정식 노동계약을 체결하는 등 물류 인력을 대규모로 운영하고 있다.
 
이번 류 의장의 발언은 AI와 로봇이 인간의 일자리를 대체할 것이라는 우려가 커지는 가운데 나온 것이어서 주목된다. 특히 다른 빅테크 기업 경영자들이 고용 감소 문제에 대해 직접적인 언급을 자제하는 상황에서 류 의장이 대규모 자동화 가능성을 공개적으로 언급한 점도 관심을 끌고 있다.
 
일각에서는 단순 감원이 아닌 재교육을 통한 직무 전환 계획을 제시했다는 점에서 긍정적으로 평가하고 있지만 70만명에 달하는 인력의 업무 변화가 실제로 가능할지에 대한 의문은 여전히 남는다.
 
연합뉴스에 따르면 중국 현지 매체들은 이 같은 규모의 노동력 재배치가 업계에서 전례를 찾기 어려운 시도라고 평가했다.