[인터풋볼=신동훈 기자] 또 파리 생제르맹(PSG)이 반대를 하고 있지만, 이번 여름에는 떠나려고 한다.
프랑스 '탑 메르카토'는 23일(이하 한국시간) "이강인은 아틀레티코 마드리드와 꾸준히 연결되었지만 PSG는 완강하다. 입장을 넘어서기 어려워 보이나 여름 이적시장에 성사는 될 것으로 보인다. 이강인은 중요한 백업 선수라 PSG는 반대를 하고 있지만, 이강인의 의지가 크다. 이강인은 스페인 라리가로 복귀를 원한다. 마테우 알레마니 아틀레티코 디렉터가 이강인을 영입하기 위해 노력을 했고, 아틀레티코 자체도 매우 적극적이다. 결국 합의에 도달 것이다. 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 이후로 예상된다"라고 전했다.
이강인의 아틀레티코 이적설이 점점 현실이 되는 분위기다. 프랑스와 스페인 현지 매체들은 최근 이강인의 거취를 집중 조명하며 올여름 PSG를 떠나 스페인 무대로 복귀할 가능성이 높아지고 있다고 전했다.
스페인 '아스'에 따르면 PSG, 아틀레티코, 그리고 이강인 측 모두 이적 성사를 긍정적으로 바라보고 있다. 아직 세부 조건에 대한 조율이 남아 있지만, 세 주체 모두 협상 의지를 보이고 있어 거래가 성사될 가능성이 크다는 분석이다.
이강인은 지난 시즌 PSG에서 꾸준히 출전 기회를 얻었다. 공식전 39경기에 나서 4골 5도움을 기록하며 준수한 활약을 펼쳤다. 다만 확고한 주전 자리를 확보하지는 못했고, 주로 조커 또는 로테이션 자원으로 활용됐다. PSG 입장에서도 핵심 불가침 자원은 아니라는 평가가 나온다.
사우디아라비아의 알 아흘리 등도 제안을 보냈는데 아틀레티코가 가장 적극적이다. PSG는 이강인의 몸값으로 최소 3,500만 유로(약 613억 원)를 원한다. 아틀레티코는 2,500만 유로(약 438억 원)에 각종 옵션을 더하려고 한다. 차이는 크지 않아 협상은 이어지고 있다.
아틀레티코가 이강인 영입에 적극적인 이유도 분명하다. 구단 수뇌부에는 과거 발렌시아 시절 이강인을 가까이서 지켜본 알레마니가 아틀레티코 디렉터로 근무 중이다. 수 개월 전부터 이강인 영입을 강하게 추진해 온 것으로 알려졌다. 디에고 시메오네 감독 역시 공격 2선 전 포지션을 소화할 수 있는 이강인의 다재다능함을 높게 평가하는 것으로 전해진다.
현지에서는 이번 협상이 결국 성사될 것으로 전망하는 분위기다. PSG는 적절한 제안이 들어오면 매각할 의향이 있고, 이강인은 새로운 도전을 원한다. 아틀레티코 역시 영입 의지가 확고하다. 북중미 월드컵 이후 협상이 본격화될 것으로 예상되는 가운데, 이강인의 스페인 복귀가 올여름 이적시장의 주요 화두로 떠오르고 있다.
이적이 확정된다면 이강인은 아틀레티코 유니폼을 입고 방한 투어에 임할 것이다. 아틀레티코는 쿠팡플레이 시리즈에 참여해 맨체스터 시티와 대한민국에서 친선전을 펼친다. 프랑스 '컬처 PSG는 "이강인 이적설 속 흥미로운 점은 아틀레티코가 오는 8월 9일 한국 서울에서 맨시티와 친선경기를 치를 예정이라는 사실이다. 구단은 공식적으로 서울월드컵경기장에서 열리는 프리시즌 투어 일정을 발표했다. 만약 이강인 영입이 성사된다면, 아틀레티코 유니폼을 입고 한국 팬들 앞에 서는 그림도 충분히 가능하다"라고 조명했다.
이어 "이처럼 아틀레티코가 이강인에게 관심을 보이는 이유는 단순히 경기력 때문만은 아니다. 뛰어난 기술과 전술적 활용도는 물론, 한국과 아시아 시장에서의 높은 인지도 역시 매력적인 요소로 평가받고 있다. 현지에서는 아틀레티코가 서울 투어 효과를 극대화하기 위해서라도 이강인 영입을 서두를 수 있다는 분석이 나오고 있다"라고 덧붙였다.
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