에어컨을 멀티탭에 연결했다가 화재로 이어지는 사고가 여름철마다 반복되고 있다. 소방청이 2022년부터 2024년까지 월별 콘센트 화재 통계를 집계한 결과 7월과 8월에 각각 153건, 183건으로 화재 건수가 가장 많았다. 한국소비자원이 지난해 9월 발표한 자료에 따르면 2020년부터 2024년까지 멀티탭 관련 안전사고는 총 387건이었으며, 계절별로는 여름이 전체의 32.3%인 125건으로 가장 많았다.
지난해 부산 기장군의 한 아파트에서 스탠드형 에어컨이 연결된 2구짜리 멀티탭에서 불이 나 9살과 6살 자매가 숨지는 사고가 발생했다. 같은 해 부산진구 개금동 아파트에서도 멀티탭이 원인으로 추정되는 화재로 10살과 7살 자매가 목숨을 잃었다. 두 사건 모두 멀티탭 과부하에 의한 발화 가능성이 제기됐다. 에어컨 가동이 본격적으로 시작되는 지금이 멀티탭 연결 상태를 점검해야 할 시기다.
여름철 멀티탭에서 당장 뽑아야 할 가전제품
1. 에어컨
여름철 멀티탭 화재의 주범으로 꼽히는 제품이다. 지난해 7월 부산소방재난본부가 진행한 실증 실험 결과, 10A 규격의 멀티탭에 2800W급 에어컨을 연결한 지 단 12분 만에 전선 온도가 180도까지 치솟으며 화재가 발생했다. 일반 가정용 멀티탭은 보통 2800W까지 허용되지만, 가정용 에어컨은 하나만 가동해도 2000W를 넘는다. 다른 전기 제품과 함께 쓰면 허용 전압을 초과해 화재 등 안전사고가 발생할 수 있다. 에어컨은 반드시 벽면 전용 콘센트에 직접 꽂아야 한다.
2. 전기레인지·인덕션
인덕션은 소비 전력이 높은 가전제품으로 손꼽힌다. 최대 출력 시 2000W 이상을 소모하는 데다, 여름철 주방에서 전자레인지와 함께 같은 멀티탭에 연결하면 허용 전력을 순식간에 넘어선다. 벽면 콘센트를 사용하거나 고용량 멀티탭 사용을 권장한다.
3. 전자레인지
작동 시 1200~1500W를 끌어쓰는 전자레인지도 멀티탭 연결을 피해야 할 제품이다. 여름철에는 냉동식품 해동이나 간편식 조리로 사용 빈도가 높아지는 데다, 에어컨과 동시에 작동하는 상황이 잦아 과부하 위험이 커진다. 전자레인지는 단독 콘센트에 연결하는 것이 원칙이다.
4. 건조기·세탁기
건조기와 세탁기 역시 소비 전력이 높은 가전으로 벽면 콘센트나 고용량 멀티탭 사용이 필요한 제품이다. 두 제품 모두 작동 중 진동이 심해 멀티탭 플러그가 느슨해지거나 전선이 꺾이면서 접촉 불량과 스파크로 이어질 수 있어 벽 콘센트에 직접 연결해야 한다.
토스트기·헤어드라이어도 주의해야
헤어드라이어는 1200~1800W를 순간적으로 끌어쓰고, 토스트기도 800~1200W를 소모한다. 짧게 쓰는 제품이라도 에어컨이나 인덕션 등 고전력 기기와 같은 멀티탭을 함께 쓰면 허용 전력을 넘어 과부하로 이어질 수 있다.
여름철 멀티탭 청소가 중요한 이유
습한 여름철에는 멀티탭에 쌓인 먼지가 습기를 흡수해 화재로 이어질 수 있어 주기적으로 청소해줘야 한다. 멀티탭은 전원을 끄고 플러그를 뽑은 뒤 5분 정도 그대로 두어 잔류전기를 흘려보낸 다음 청소해야 한다. 면봉에 에탄올을 소량 묻혀 구석구석 닦아내는 것이 안전하며, 물티슈처럼 수분이 많은 도구는 감전 위험이 있어 피하는 것이 좋다. 청소 후에는 바람이 통하는 곳에 두어 충분히 건조시킨 뒤 사용해야 한다.
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