정부의 콘텐츠 산업 육성 정책에 민간 자본이 결합해 국내 게임 초기 시장의 투자 공백을 해소하고 스타트업을 육성하기 위한 민관 합동 펀드가 출범한다.
넥슨은 국내 초기 게임 개발사를 대상으로 한 장기 투자 프로그램을 가동한다고 23일 밝혔다. 향후 5년간 총 2500억 원 규모로, 씨드~시리즈 A(Seed~Series A) 단계의 게임 개발사에 단계적으로 투자한다.
넥슨은 이번 프로젝트를 위해 넥슨파트너스를 설립했다. 넥슨파트너스는 게임 전문 벤처캐피털(VC) 코나벤처파트너스와 손잡고, 1200억원 규모의 전략 펀드 '코나 글로벌 아이피 투자조합'을 출범시켰다.
이 펀드에는 문화체육관광부 IP 계정의 모태펀드 600억원이 포함돼 있어 민간 대형 자본과 정책 자금이 결합된 민관 협력 구조로 주목된다.
이번 투자는 직접 퍼블리싱하지 않는 IP에도 투자하는 오픈 생태계 모델로 '한국 게임 산업 전체를 위한 투자'라는 게 넥슨이 제시한 방향성이다. 게임 전문 VC인 코나벤처파트너스가 모태펀드 자금을 활용한 전략펀드를 통해 씨드~시리즈 A 단계까지 초기 단계 투자를 활성화하고, 이후 넥슨이 약 1300억원 규모의 자금을 직접 투입해 후속 성장에 필요한 투자 자본의 마중물 역할을 수행한다.
이번 프로그램을 통해 신생 개발사와의 시너지를 통해 차세대 성장 동력을 확보하겠다는 것도 넥슨의 판단이다. 스마트폰 전환기에 신규 게임사들이 대거 탄생했듯 AI 전환기에도 혁신적인 게임 IP가 등장할 것이라는 판단 아래 지금이 투자 적기라는 것이다.
이정헌 넥슨파트너스 대표는 "최근 국내 초기 게임 개발 시장은 투자 심리 위축으로 유망한 개발사들조차 자금 조달에 어려움을 겪는 상황"이라며 "이런 시장 상황에서 민관 협력을 통해 초기 자금 공백을 해소하고, AI 전환기를 계기로 탄생할 차세대 글로벌 IP를 발굴하는 장기 생태계 투자 프로그램으로 운영해 나갈 것"이라고 말했다.
김현정 기자 / 경제를 읽는 맑은 창 - 비즈니스플러스
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