‘축구의 신’ 리오넬 메시(39·인터 마이애미)가 월드컵 통산 최다 득점자에 이름을 올리며 팀의 대회 32강 진출을 이끌었다.
아르헨티나는 23일(한국시간) 미국 댈러스 스타디움에서 열린 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 조별리그 J조 2차전에서 오스트리아를 2-0으로 제압했다. 조별리그 2연승을 질주한 아르헨티나는 조 1위(승점 6)와 32강 진출을 확정했다.
‘축구의 신’ 메시가 경기의 주인공이었다. 그는 앞선 알제리와의 개인 200번째 A매치 출전서 해트트릭을 기록하며 기분 좋은 출발을 알린 바 있다. 당시의 활약으로 월드컵 통산 16호 골 고지를 점령, 독일의 미로슬라프 클로제와 대회 최다 득점 타이 기록을 이뤘다.
그리고 이날 메시는 대회 17, 18호 골을 신고해 이 부문 단독 선두로 올라섰다.
메시는 이날 전반 9분 만에 신기록 기회를 잡았다. 팀 동료 라우타로 마르티네스(인터 밀란)가 박스 안에서 넘어지며 페널티킥(PK)을 얻은 것이다.
하지만 메시의 왼발 슈팅은 골대 오른쪽으로 크게 벗어났다. 스스로도 아쉬운 듯 머리를 감싸 쥐기도 했다. 메시의 월드컵 통산 3번째 PK 실축 기록이기도 했다.
메시는 이후에도 득점 기회를 잡았지만, 터치가 길어 골키퍼에게 막히는 등 불안하게 출발했다.
기다리던 신기록은 전반 38분에야 나왔다. 오스트리아가 제대로 된 반격을 하지 못한 상황, 티아고 알마다가 왼 측면으로 공을 보내자 윙백 파쿤도 메디나가 재차 박스 안으로 공을 배달했다. 이를 메시가 왼발 슈팅으로 바로 차 골망을 흔들었다.
후반전엔 아르헨티나, 오스트리아 모두 교체 카드를 쓰며 변화를 줬지만 좀처럼 득점은 터지지 않았다. 특히 오스트리아의 유효 슈팅은 후반 10분 마르셀 자비처의 프리킥 이외엔 없었다.
답답하던 경기에 쐐기를 박은 건 이번에도 메시였다. 그는 후반 추가시간 속공 상황에서 훌리안 알바레즈의 슈팅이 골키퍼에게 막히자, 이를 재차 왼발로 차 넣으며 골망을 흔들었다.
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