[STN뉴스] 곽성호 기자┃FC서울의 '상암 철벽' 야잔 알 아랍이 월드컵 무대에서 다시 일어설 기회를 잡았다. 오스트리아전 자책골의 아픔을 뒤로한 그는 알제리와의 조별리그 2차전을 앞두고 "희망을 포기하지 않겠다"고 선언했다. 요르단은 사상 첫 월드컵 본선 승리를 위해 모든 것을 걸고 나선다.
자말 셀라미 감독이 이끄는 요르단 축구대표팀은 22일(한국시간) 미국 샌프란시스코 베이 아레나 스타디움에서 알제리와 2026 FIFA 북중미 월드컵 J조 조별리그 2차전을 치른다.
요르단에는 물러설 곳이 없다. 1차전에서 오스트리아에 1-3으로 패하며 승점 획득에 실패했다. 16강 진출 희망을 이어가기 위해서는 알제리를 반드시 넘어야 한다.
경기를 앞두고 셀라미 감독이 선택한 대표 선수는 야잔이었다. 패배의 아픔을 가장 크게 안고 있는 선수였기에 더욱 눈길을 끌었다.
야잔은 오스트리아전에서 3백 중앙 리베로 역할을 맡았다. 상대 공격의 핵심인 마르코 아르나우토비치를 효과적으로 봉쇄하며 수비진을 이끌었다.
하지만 후반 31분 불운이 찾아왔다. 수비 과정에서 나온 자책골이 승부에 결정적인 영향을 미쳤다. 요르단은 추격 동력을 잃었고 결국 고개를 숙였다.
그럼에도 셀라미 감독은 흔들리지 않았다. 가장 중요한 경기 전 공식 기자회견에 야잔을 내세우며 변함없는 신뢰를 드러냈다.
셀라미 감독은 흔들리지 않았다. 자책골 하나로 야잔의 가치가 흔들리지 않는다는 뜻이었다.
야잔은 국내 축구팬들에게도 익숙한 이름이다. 2023 AFC 아시안컵에서 요르단의 돌풍을 이끌며 존재감을 각인했다. 특히 한국과 준결승에서는 손흥민과 이강인을 상대로 강한 압박과 대인 수비를 선보이며 주목을 받았다.
그 활약은 K리그 이적으로 이어졌다.
2024년 여름 FC서울 유니폼을 입은 그는 짧은 시간에도 강렬한 인상을 남겼다. 몸을 아끼지 않는 수비와 안정적인 빌드업으로 팬들의 사랑을 받았고, 지난해 K리그 베스트11 수비수 부문에 이름을 올렸다.
대표팀에서도 존재감은 이어졌다. 요르단의 역사적인 월드컵 본선 진출 과정에서 수비의 중심축 역할을 해냈다.
야잔은 알제리전을 앞두고 강한 각오를 드러냈다. 그는 "경기에서 최선을 다해 좋은 결과를 얻도록 노력하겠다"며 "더 높은 단계까지 올라가 요르단 팬들에게 기쁨을 선물하고 싶다"고 말했다.
이어 "이번 알제리전은 조별리그에서 가장 중요한 경기"라며 "요르단은 아직 보여줄 것이 많다. 우리는 이번 대회에서 희망의 끈을 절대 놓지 않을 것"이라고 강조했다.
요르단은 월드컵 본선 무대에서 아직 승리가 없다.그래서 알제리전은 단순한 조별리그 한 경기가 아니다. 요르단 축구가 처음으로 월드컵 본선 승리를 노리는 경기다. 그 중심에 야잔이 서 있다.
오스트리아전의 자책골로 고개를 숙였던 FC서울의 수비수는 이제 반등의 기회를 맞았다. 손흥민과 이강인을 막아냈던 그 수비력이 다시 살아난다면, 요르단이 꿈꾸는 첫 월드컵 승리도 알제리를 상대로 반전을 꿈꾼다.
※STN뉴스 보도탐사팀 제보하기
당신의 목소리가 세상을 바꾸고, 당신의 목소리가 권력보다 강합니다. STN뉴스는 오늘도 진실만을 지향하며 여러분의 소중한 제보를 기다립니다.
▷ 전화 : 1599-5053
▷ 이메일 : news@stnsports.co.kr
▷ 카카오톡 : @stnnews
/ STN뉴스=곽성호 기자 ksungho96@naver.com
Copyright ⓒ STN스포츠 무단 전재 및 재배포 금지
본 콘텐츠는 뉴스픽 파트너스에서 공유된 콘텐츠입니다.
