"높이만 26m"…'축구의 신' 메시, 초대형 동상 공개됐다

[이데일리 권혜미 기자] ‘축구의 신’ 리오넬 메시(인터 마이애미)의 초대형 동상이 고국 아르헨티나에 세워졌다.

리오넬 메시 동상.(사진=SNS 캡처)

지난 21일(한국시간) 아르헨티나 스포츠 매체 TyC 스포츠의 보도에 따르면 메시 동상이 아르헨티나 네우켄주 쿠트랄코에 건립됐다.

해당 동상은 조각가 알도 베로이사가 디자인을 맡았으며 높이 26ｍ, 무게 70톤에 달한다. 현재까지 건립된 메시 동상 가운데 가장 큰 규모다.

기존 최대 기록은 인도 콜카타에 세워졌던 21ｍ 높이 동상이었지만 강풍에 취약하다는 민원이 제기되면서 이달 초 철거됐다. 새로 공개된 아르헨티나 동상은 기존 기록보다 5ｍ 더 높다.

동상은 메시가 한 손으로는 국가대표팀 유니폼을 쥐고, 다른 한 손은 하늘 높이 들어올린 채 무릎을 꿇은 모습을 담아냈다. 그의 앞에는 카타르 월드컵 우승 트로피가 놓였다.

현지 경제 매체인 크로니스타는 “디자인을 맡은 조각가 알도는 이번 작품에서 메시의 개인적인 이야기에서 영감을 받아 노력과 어려움을 극복하는 능력을 표현하고자 했다”고 설명했다.

메시는 ‘축구의 신’이라는 별명으로 불리는 세계 최고의 축구선수 중 한 명이다. 유럽 무대에서는 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 4회 우승, UEFA 슈퍼컵 3회 우승, 국제축구연맹(FIFA) 클럽 월드컵 3회 우승을 휩쓸었다.

국가대표 유니폼을 입고도 2022 국제축구연맹(FIFA) 카타르 월드컵 우승, 2014 브라질 월드컵 준우승, 2008 베이징 올림픽 금메달, 코파 아메리카 2회(2021년·2024년) 우승 등 화려한 이력을 쌓았다.

메시는 올해 열린 2026 북중미 월드컵에서도 ‘축구의 신’ 다운 실력을 발휘하고 있다. 그는 조별리그 1차전 알제리와 경기에서 해트트릭을 기록하며 아르헨티나의 3-0 완승을 이끌었다.

이로써 메시는 월드컵 통산 16번째 골을 넣으며 독일의 미로슬라프 클로제와 함께 역대 월드컵 최다 득점 기록을 세웠다.