[빌리어즈앤스포츠=김태연 기자] '포켓볼 강자' 하민욱(부산시체육회)이 스누커·잉글리시빌리어드 전통의 강호 황철호(전북)를 제압하고 생애 첫 잉글리시빌리어드 그랑프리 정상에 올랐다.
하민욱은 지난 19일 막을 내린 '2026 SOOP 스누커 & 잉글리시빌리어드 그랑프리' 3라운드 잉글리시빌리어드 부문 결승에서 황철호를 2-1로 꺾고 최후의 1인에 등극했다.
포켓볼 전문선수인 하민욱은 올 시즌 종합대회에서 분리되어 독립 시리즈로 확대 개편된 그랑프리 무대에서 김도훈(강원), 최경림(광주) 등 기존 종목 강자들을 차례로 물리치며 종목을 넘나드는 압도적인 기량을 과시했다.
대회 내내 하민욱의 집중력이 돋보였다. 16강에서 김도훈을 2-0으로 완파하며 순조로운 출발을 보인 하민욱은 8강에서 최경림을 만나 이번 대회 최대 고비를 맞았다. 하민욱이 1프레임을 101:89로 먼저 가져가자, 최경림이 곧바로 2프레임을 89:101로 맞받아치며 승부는 1-1 팽팽한 균형을 이뤘다. 준결승 티켓이 걸린 마지막 3프레임에서 하민욱은 높은 집중력을 발휘해 101:54로 최경림을 따돌리고 4강 진출에 성공했다.
기세를 잡은 하민욱은 4강전에서 정승완(경남)을 세트스코어 2-0으로 가볍게 제압하고 대망의 결승 무대에 올랐다.
결승 상대는 '베테랑' 황철호였다. 황철호는 8강에서 '그랑프리 1라운드 우승자' 허세양(충남체육회)을 2-1로 물리친 뒤, 준결승에서 함원식(시흥시체육회)을 2-0으로 꺾고 이번 시즌 첫 그랑프리 결승에 진출했다.
결승전답게 두 선수는 매 프레임 치열한 공방전을 벌였다. 1프레임을 하민욱이 100:74로 선취하며 기선을 제압하자, 황철호 역시 곧바로 반격에 나서 2프레임을 21:101로 크게 따내며 승부를 원점으로 돌렸다. 운명이 걸린 마지막 3프레임, 집중력 싸움에서 우위를 점한 하민욱이 100:50으로 황철호의 추격을 따돌리며 마침내 최종 승리를 확정 지었다.
이번 대회에서는 '국내 대표 부부 포켓볼 선수'로 활약 중인 하민욱과 최솔잎(부산시체육회)이 나란히 정상에 오르는 진풍경을 연출해 큰 화제를 모았다. 하민욱이 우승을 차지하기 전날, 부인 최솔잎은 '여자 스누커 6-레즈(Reds)' 종목 결승에서 포켓 톱랭커 진혜주(광주)를 꺾고 초대 우승을 차지한 바 있다. 이로써 두 사람은 부부가 동시에 그랑프리 시리즈를 석권하는 대기록을 작성하게 됐다.
한편, 지난 '잉글리시빌리어드 그랑프리' 2라운드 우승자인 이대규(인천체육회)를 비롯해 국가대표 이근재(부산시체육회)와 백민후(경북체육회) 등 종목 간판스타들은 중국에서 열린 '스누커 세계팀선수권대회' 참가로 인해 이번 대회에 불참했다. 이대규·이근재·백민후로 구성된 대한민국 국가대표팀은 해당 대회에서 세계의 높은 벽을 넘고 한국 당구 사상 최초로 스누커 세계대회 동메달을 획득하는 쾌거를 달성했다.
(사진=대한당구연맹 제공)
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