‘참교육’ 진기주 “체벌, 위험성 내포하고 있다 생각…조심스럽게 접근”[인터뷰]

사진제공｜넷플릭스

[스포츠동아 이승미 기자] 화제의 넷플릭스 시리즈 ‘참교육’의 최대 반전은 진기주의 얼굴이었다. 단정하고 반듯한 이미지였던 그는 이번 작품에서 불의를 보면 말보다 주먹이 앞서는 특전사 출신 감독관 임한림으로 변신해 강렬한 인상을 남겼다.

‘참교육’은 선 넘는 학생과 교사, 극성 학부모 때문에 무너진 교육 현장을 바로잡기 위해 신설된 교권 보호국의 활약을 그린 액션 활극. 진기주가 맡은 임한림은 어디로 튈지 모르는 행동 패턴으로 교권 보호국 내 ‘공식 또라이’로 불리는 인물이다. 인터뷰 현장에 캐릭터와 다른 차분한 모습으로 등장한 그는 “뜨거운 인기가 믿기지 않는다”며 수줍게 웃었다.

O“연기력 혹평도 겸허히 받아들여”

공개 직후 진기주의 파격 연기 변신은 단숨에 화제의 중심에 섰다. 다만 일부 시청자들 사이에서는 특유의 고함과 기합 소리를 두고 호불호가 갈리기도 했다. 이에 대해 진기주는 “모든 의견을 감사하고 겸허하게 받아들이고 있다”면서도 “계산된 캐릭터 설정의 일부였다”고 입을 열었다.

“캐릭터의 뼈대를 세우기 위해 ‘강철부대’ 등 군대 예능과 다큐멘터리를 많이 봤어요. 특전사는 기합을 넣을 때 사람이 아니라 짐승 같은 포효를 내지르시더라고요. 한림은 전역한 지 얼마 되지 않은 상태로 교권국에 합류한 인물이니 그런 색이 남아 있을 것이라고 생각했죠.”

행동하기까지 오랜 고민을 거치는 성향의 진기주는 ‘생각보다 말, 말보다 행동이 빠른’ 임한림을 연기하며 “카타르시스를 느꼈다”라고도 했다.

“한림은 평소의 저와 정말 다른 인물이지만, ‘공감 능력’만큼은 닮은 것 같아요. 한림은 피해자의 아픔에 기꺼이 공감할 줄 아는 사람이죠. 저도 원래 그런 편이지만, 배우 일을 할수록 타인에 대한 공감 능력이 더 깊어지는 것 같더라고요.”

‘참교육’ 진기주 스틸, 사진제공｜넷플릭스

O“매일 바뀌는 SNS 팔로워 수, 아직도 안 믿겨”

학생을 직접 제압하는 역할인 만큼 ‘체벌’에 대한 고민도 깊을 수밖에 없었다. 진기주는 “개인적으로 체벌은 위험성을 내포하고 있다고 생각한다”며 조심스럽게 소신을 밝혔다.

“그래서 극 중 한림은 학생들을 상대할 때 타격보다 ‘최소한의 방어’에 초점을 맞췄어요. 미성년자를 상대하고 있다는 사실을 늘 의식했죠. 학교 관련 뉴스를 이전보다 더 주의 깊게 읽게 됐고, 매 순간 책임감을 안고 카메라 앞에 섰어요.”

‘참교육’은 공개 직후 기대 이상의 글로벌 성적을 거두며 순항 중이다. 진기주 역시 자고 일어나면 달라진 SNS 팔로워 수를 보며 인기를 실감하고 있다고 했다.

“‘참교육’이 전 세계 시청자에게 통할 수 있었던 것은 교권국 멤버들이 모두 사랑스러운 사람들이기 때문 아닐까 싶어요. 이들이 보여주는 인간적인 끈끈함과 신뢰가 시청자의 마음을 움직인 것 같아요. 이 신뢰를 바탕으로 시즌2로 같은 멤버들과 다시 뭉칠 수 있길 바라요.”


이승미 기자 [e-mail]

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