[풋볼리스트] 김진혁 기자= 에콰도르의 결정력이 답이 없는 수준이다. 역대 최다 득점자마저 지독한 아홉수에 걸려있다.
21일(한국시간) 오전 9시 미국 캔자스시티의 캔자스시티 스타디움에서 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 조별리그 E조 2차전을 치른 에콰도르와 퀴라소가 0-0 무승부를 기록했다. 두 팀은 1무 1패로 같지만, 득실 차로 3위 에콰도르, 4위 퀴라소가 위치했다.
에콰도르가 조별리그 2경기에서 모두 승리를 챙기지 못했다. 독일, 코트디부아르, 퀴라소와 한 조에 묶인 에콰도르는 현실적으로 코트디부아르와 조 2위 경쟁을 펼칠 전망이었다. 그러나 지난 코트디부아르와 1차전에서 슈팅 12회를 때리고도 무득점에 그친 끝에 극장골 헌납하며 석패했다. 빈공이 패배 요인으로 지적됐는데 이어진 조 최약체 퀴라소전에서도 지독한 결정력 부진을 겪었다.
에콰도르는 이날 전체 슈팅 27회를 쏟아냈다. 유효슈팅은 무려 15회였는데 모조리 퀴라소 골키퍼 선방에 저지됐다. 상대 골키퍼의 신들린 활약의 영향도 있지만, 기본적으로 에콰도르 공격진의 결정력 부진이 주원인이었다. 이날 에콰도르는 에네르 발렌시아, 곤살로 플라타, 욘 예보아, 모이세스 카이세도 등 퀴라소 골문을 충분히 위협하고도 남을 1, 2선 자원을 배치했다. 실제로 유력한 찬스도 여러 번 만들었지만, 제대로 마무리되는 법이 없었다.
특히 에콰도르 공격의 핵심 중추인 발렌시아의 부진이 눈에 띄었다. 발렌시아는 에콰도르 역대 최다 득점자다. A매치 107경기 49골을 기록 중으로 득점할 때마다 새 역사를 쓰고 있다. 그러나 지난 코트디부아르전부터 아홉수 득점에서 벗어나지 못하고 있는 상황이다. 게다가 기회가 없었다기보다 기회를 못 살린 부분이 더 컸다.
발렌시아는 경기 초반부터 좋은 찬스를 잡았다. 전반 3분 카이세도가 뒷공간으로 때려준 공을 컨트롤한 발렌시아는 일대일 상황을 맞았다. 골문 오른쪽을 노리고 슈팅했는데 룸 골키퍼의 슈퍼세이브에 저지됐다. 전반전 몇 차례 더 슈팅을 때렸지만, 골망을 흔들지 못했다.
후반전에도 결정적 찬스를 여러 번 놓쳤다. 후반 14분 코너킥 상황에서 문전 헤더했지만, 룸 골키퍼 선방에 막혔다. 후반 20분에도 동료의 얼리 크로스를 바운드 섞은 헤더로 마무리했는데 이번에도 막혔다. 이어진 코너킥 때도 혼전 상황 슈팅했지만, 골키퍼 품으로 갔다. 본인의 극악 결정력에 멘탈까지 흔들렸는지 후반 40분 어설픈 문전 슈팅으로 체면까지 구겼다. 이날 발렌시아는 무려 빅찬스미스 4회를 범했다.
결국 에이스의 부진은 곧 에콰도르의 부진으로 이어졌다. 2경기 동안 슈팅 39회를 생산했지만, 무득점에 그쳤다. 일찌감치 2패로 짐을 싼 튀르키예의 62회 슈팅 0골과 비슷한 종류의 충격이다.
에콰도르는 오는 26일 독일과 조별리그 최종전을 치른다. 조 3위로라도 32강을 노려보려면 독일전 승리와 더불어 다득점이 필요하다. 하지만 기대가 별로 되지 않는 게 현실이다. 에콰도르가 다득점 승리할 확률보다 독일이 3전 전승을 차지할 확률이 훨씬 높아 보인다.
사진= 게티이미지코리아
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