[센머니=권혜은 기자] 도널드 트럼프 미국 대통령이 조르자 멜로니 이탈리아 총리가 사진 촬영을 '애원'했다고 주장했다.
19일(현지시간) 로이터·AFP 통신 등에 따르면 트럼프 대통령은 이탈리아 민영 TV La7과의 인터뷰에서 "멜로니 총리가 나와 사진을 찍어달라고 애원했다"며 "찍어주지 않으려고 했지만 그녀가 안쓰러워서 찍어줬다"고 주장했다.
트럼프 대통령은 또 두 사람이 소파에 나란히 앉아 대화하는 장면이 담긴 사진을 거론하며 "내가 시간을 내 대화를 해줬기 때문에 그녀가 기뻐했을 것"이라며 "나는 굳이 그럴 필요가 없었다"고 덧붙였다.
이탈리아는 자국 총리에 한 모욕이라며 외무장관의 미국 방문 일정을 취소하는 등 반발했다.
멜로니 총리는 트럼프 대통령의 주장에 "완전히 날조된 얘기"라며 강하게 반박했다. 이어 "미국 대통령이 동맹국을 왜 이런 식으로 대하는지 모르겠다. 이번이 처음도 아니다"라며 "이탈리아는 누구에게도 애원하지 않는다"고 강조했다.
그러면서 "서방과 미국의 적들에게 더 큰 관용을 베푸는 그가 실망스럽다"고 비판했다.
안토니오 타야니 이탈리아 외무장관도 X를 통해 "트럼프 대통령이 멜로니 총리를 향해 내뱉은 심각하고 모욕적인 발언은 이탈리아 전체를 모욕하는 것"이라며 "이러한 이유로 저는 오는 6월 21일과 22일로 예정돼 있던 미국 방문을 취소하기로 결정했다"고 밝혔다.
멜로니 총리는 지난해 트럼프 대통령의 취임식에 유럽 정상 중 유일하게 참석했을 정도로 트럼프 대통령과 가까운 관계를 유지해왔지만 최근 트럼프 대통령의 교황 비판 발언을 공개적으로 문제 삼은 이후 두 지도자 사이의 거리가 이전보다 멀어졌다는 관측이 제기돼 왔다.
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