"한국 실수 덕 봤잖아!"…'맨유 출신' 멕시코 레전드 치차리토, 자국 승리에도 "한국 경기력 준수했어" 솔직 평가

(엑스포츠뉴스 이우진 기자) 과거 한국 축구의 레전드 박지성과 함께 잉글리시 프리미어리그(EPL) 명문 맨체스터 유나이티드에서 활약했던 멕시코 축구 스타 하비에르 에르난데스(치차리토)가 대한민국전 승리를 두고 솔직한 평가를 내놨다.

치차리토는 19일(한국시간) 미국 방송사 '폭스 스포츠'의 월드컵 중계 패널로 나서 멕시코 과달라하라의 과달라하라 스타디움에서 열린 대한민국과 멕시코의 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵(캐나다·미국·멕시코 공동개최) A조 조별리그 2차전 경기를 돌아봤다.

이날 멕시코는 후반 5분 나온 루이스 로모의 결승골을 끝까지 지켜내며 2연승을 달렸다. 개최국 멕시코는 개막전 남아프리카공화국전 승리에 이어 한국까지 잡아내면서 A조 1위로 가장 먼저 32강행 티켓을 손에 넣었다.



다만 치차리토는 결과와 경기 내용을 분리해 바라봤다. 

그는 먼저 "우리는 원했던 결과를 얻었다"고 말하며 승점 3점의 의미를 강조했다. 이어 "두 경기 연속 무실점했다는 사실이 중요하다"며 멕시코가 개막전 남아프리카공화국전에 이어 한국전에서도 실점 없이 경기를 마친 점에 높은 가치를 뒀다.



하지만 경기력 자체에 대해서는 마냥 만족하지 않았다. 치차리토는 "최고의 경기는 아니었다"고 냉정하게 짚었다. 멕시코가 승리를 거두기는 했지만, 경기 전체를 압도했다기보다는 한 번의 기회를 살려 실리를 챙긴 경기였다는 의미였다.

실제 경기 양상도 치차리토의 평가와 크게 다르지 않았다. 멕시코는 선제골 이후에도 확실하게 흐름을 장악하지 못했고, 한국의 후반 막판 공세에 여러 차례 흔들렸다.



그는 승리에도 불구하고 한국의 경기력 역시 높게 평가했다. 치차리토는 "한국도 준수한 경기를 펼쳤다"고 분석했다. 한국은 이날 실점 이후 후반 막판까지 공세를 늦추지 않았고, 여러 차례 멕시코 골문을 위협하며 동점골을 노렸다. 

후반 44분 조규성의 결정적 헤더를 라울 랑헬 골키퍼가 가까스로 막아내는 등 멕시코 입장에서도 마지막까지 안심할 수 없는 흐름이었다.

특히 치차리토는 결승골 장면을 두고 "우리가 상대 실수의 덕을 봤다"고 인정했다. 한국은 후반 5분 공중볼 처리 과정에서 김승규와 이기혁의 호흡이 맞지 않으며 공을 놓치는 치명적인 실수를 범했고, 로모가 이를 놓치지 않고 득점으로 연결했다. 



멕시코에는 결정적인 한 방이었지만, 한국 입장에서는 경기 흐름을 완전히 바꿔놓은 뼈아픈 장면이었다.

결국 멕시코는 원하는 결과와 무실점이라는 수확을 모두 챙겼지만, 치차리토의 평가처럼 내용 면에서는 과제를 남겼다. 반면 한국은 패배에도 경기 막판까지 추격 의지를 보여주며 조별리그 최종전에서 반등 가능성을 남겼다.



한국 대표팀은 오는 25일 오전 10시 멕시코 누에보레온주 과달루페의 몬테레이 스타디움에서 남아프리카공화국과 A조 조별리그 최종전을 치를 예정이며, 승리 시 자력으로 32강행을 확정지을 수 있게 된다.

사진=폭스 스포츠 / 연합뉴스


이우진 기자 [e-mail]

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