‘또 아낌없이 주는 나무’ 한국, 멕시코 만나면 꼬여 ‘벌써 3번째’

김승규. 사진=게티이미지코리아

[동아닷컴 조성운 기자]

멕시코와 한 조를 이루면 이상하리만치 상황이 꼬인다. 한국이 이번 월드컵에서도 아낌없이 주는 나무 역할을 하고 있다. 벌써 3번째다.

한국은 19일(이하 한국시각) 멕시코 할리스코주 과달라하라 인근 사포판에 위치한 에스타디오 과달라하라에서 멕시코와 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 조별리그 A조 2차전을 가졌다.

이날 한국은 전반을 0-0으로 마감했으나, 후반 5분 김승규의 치명적인 실수를 극복하지 못하고 0-1로 패했다. 이에 한국은 1승 1패 승점 3점으로 조 2위에 자리했다.

실점 장면은 매우 허무했다. 김승규는 후반 5분 멕시코의 크로스가 한국 문전으로 향하자 골문을 비우고 뛰어나왔다. 충분히 잡을 수 있는 상황.

이후 김승규는 수비 가담 중이던 이기혁과 충돌하며 공을 놓쳤다. 루이스 로모가 흘러나온 공을 차 넣으며 이날 경기의 결승골이 나왔다.

결국 0-1 패배. 이에 멕시코는 2승으로 A조 선두를 확정 지었다. 마지막 경기에서 패하더라도 승자 승 원칙에 따라 한국이 멕시코를 넘어설 수 없다.

반면 한국은 25일 남아프리카공화국전에서 패할 경우, 자칫 조 4위까지 내려앉을 수도 있다. 체코가 멕시코를 꺾을 가능성이 남아있기 때문.

한국은 이번 대회 전까지 멕시코와 월드컵에서 2차례 만났다. 지난 1998년 프랑스 대회와 2018년 러시아 대회. 한국은 두 번 모두 토너먼트 진출에 실패했다.

한국은 두 번 모두 멕시코에 상당히 큰 도움을 안겼다. 한국은 1998년 당시 멕시코, 네덜란드에 연속으로 패한 뒤, 벨기에와 비겼다.

이에 벨기에는 3무로 토너먼트 진출에 실패했다. 한국이 2패 뒤 사력을 다해 벨기에와 비긴 덕에 멕시코가 16강 무대를 밟았다.

또 한국은 2018년에 스웨덴과 멕시코에 연이어 패한 뒤, 독일을 잡아냈다. 이에 독일은 1승 2패로 탈락. 한국 역시 1승 2패로 탈락.

반면 멕시코는 최종전에서 스웨덴에 크게 패했음에도 2승 1패로 16강 진출을 이뤘다. 한국이 독일에 크게 패했다면, 상황은 달랐을 것이다.

한국은 의도치 않게 월드컵 무대에서 멕시코에게 아낌없이 주는 나무 역할을 하고 있다. 이번 대회에서는 김승규의 황당한 실수로 조 1위 자리를 헌납했다.

조성운 기자 [e-mail]

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