[인터풋볼=신동훈 기자] "서로 미루다 실점을 했다."
홍명보 감독이 이끄는 대한민국 축구 국가대표팀은 19일 오전 10시(한국시간) 멕시코 과달라하라에 위치한 에스타디오 과달라하라에서 열린 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 조별리그 A조 2차전에서 개최국 멕시코에 0-1로 패배했다.
전반전은 팽팽한 탐색전 양상으로 진행됐다. 한국은 점유율을 바탕으로 경기를 주도하며 손흥민과 이강인을 중심으로 멕시코 수비 뒷공간을 공략했다. 전반 15분 이강인의 날카로운 패스를 받은 손흥민이 로빙 슈팅을 시도했지만 골라인 앞에서 수비가 걷어내며 아쉬움을 남겼다. 멕시코 역시 퀴뇨네스의 헤더 등으로 반격에 나섰지만 김승규의 선방에 막혔고, 양 팀 모두 오프사이드에 여러 차례 걸리며 결정적인 기회를 살리지 못한 채 0-0으로 전반을 마쳤다.
후반 시작과 함께 승부의 균형이 깨졌다. 후반 4분 김승규가 히메네스의 헤더를 제대로 처리하지 못하면서 흐른 공을 로모가 밀어 넣어 멕시코가 선제골을 기록했다. 실점 후 한국은 황희찬, 오현규, 엄지성, 양현준, 조규성 등을 차례로 투입하며 공격의 강도를 높였다. 경기 막판 조규성의 헤더와 양현준의 슈팅 등 좋은 기회를 만들었지만 멕시코 골키퍼의 선방에 막혔고, 추가시간까지 이어진 공세도 결실을 맺지 못했다. 결국 한국은 경기 내용에서는 대등한 승부를 펼쳤지만 한 차례 실수를 극복하지 못하며 0-1 패배를 기록했다.
'포포투'에 따르면 홍명보 감독은 경기 후 기자회견에서 "결과가 아쉽다. 선수들이 이번 경기를 준비하는 데 있어서 전체적으로 잘 나왔다고 생각한다. 물론 몇 장면은 부족했지만. 하지만 전체적인 준비는 잘 했다. 실점 장면이 조금 아쉽다. 그래도 선수들 오늘 최선을 다했다"라고 총평했다.
김승규 실수가 결과를 바꿨다. 이에 홍명보 감독은 "그 상황은 그 안에 콜 플레이가 어떻게 됐는지 정확히는 잘 모르겠다. 거기에 대해 충분히 이야기를 듣지 못했다. 아쉬운 점은 누구든 서로 미루는 장면이 실점으로 이어진 것 같다"라고 분석했다.
선수들에게 전한 메시지를 묻자 "상대가 전반부터 강한 압박 나갈 걸로 예상했고, 공을 잃어도 어디서 잃는지가 중요했다. 상대에게 중요한 위치에서 역습에 당하면 위험하니, 그 부분에서 잃은 위치가 중요하다고 이야기를 했다. 최소한 전반 20분까지는 실점하면 안 된다고 이야기했는데, 그 부분은 아주 잘 지켜줬다. 이후 리듬이 우리 쪽으로 넘어오면서 주도하며 경기했다. 오늘 결과가 아쉽지만, 한 경기 남았다. 고개 숙일 필요 없다. 잘 준비하겠다"라고 답했다.
3차전 상대는 남아프리카공화국이다. 남아공은 1차전 멕시코에 패했지만 2차전에서 체코와 1-1로 비겼다. 홍명보 감독은 "남아공 경기를 봤다. 상대 주축 선수가 경고 누적으로 못 나오지만 중요하지 않다. 그런 것이 선수들의 정신적 부분을 흔들 수 있다. 남아공은 속도가 좋다. 그걸 잘 대비해야 한다. 플레이를 조직적으로 남은 기간 잘 준비할 것이다"라고 했다.
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