애플이 전면과 측면을 하나로 연결하는 차세대 디스플레이 특허를 확보했다. 측면 프레임과 후면 일부까지 터치 입력 영역으로 활용하는 설계가 포함됐으며, 폴더블 기기 적용 가능성도 담고 있어 차세대 아이폰과 폴더블 제품군의 방향성을 보여주는 기술로 주목받고 있다.
Apple has secured a continuation patent covering wraparound display technology and frame-integrated touch controls. The patent extends beyond conventional smartphones and suggests future foldable devices could adopt the same design philosophy.
애플이 차세대 아이폰 디자인과 관련된 특허를 확보한 것으로 알려졌다. 공개된 특허 문서에는 디스플레이와 터치 센서가 전면 화면을 넘어 측면 프레임 일부까지 확장되는 설계가 포함됐다.
기기 프레임은 투명 소재와 불투명 소재를 조합한 형태로 구성된다. 투명 영역에는 유리와 사파이어, 플라스틱 등이 사용될 수 있으며, 디스플레이와 터치 센서가 해당 영역 아래까지 연장되는 방식이 제안됐다.
측면 프레임에는 다양한 입력 기능도 배치할 수 있다. 문서에는 카메라 셔터 버튼과 볼륨 조절, 밝기 조절, 색상 설정, 대비 조절 등 다양한 기능을 측면 터치 인터페이스로 구현하는 방안이 포함됐다.
후면 일부를 터치패드처럼 활용하는 설계도 제시됐다. 사용자는 화면을 가리지 않은 상태에서 특정 기능을 조작할 수 있게 된다. 전면과 측면이 하나의 곡면 유리로 이어지는 형태도 포함됐다. 디스플레이와 터치 센서가 곡면 프레임 내부까지 연결되는 설계로, 애플이 오랫동안 추구해온 ‘하나의 유리판 같은 스마트폰’ 개념과 맞닿아 있다.
눈길을 끄는 부분은 폴더블 기기 적용 가능성이다. 문서에는 당 기술이 일반 스마트폰뿐 아니라 폴더블 기기에도 적용될 수 있다고 기재됐다. 터치 센서와 디스플레이를 평면 상태에서 제작한 뒤 곡면 형태로 가공하거나, 기기 내부 구조물에 직접 형성하는 방식도 언급됐다.
업계에서는 애플이 확보한 특허가 2027년 출시가 예상되는 아이폰 20의 디자인 방향과 일부 연관성을 가질 가능성이 있다고 보고 있다.
알려진 정보에 따르면 아이폰 20은 네 면이 모두 곡면으로 연결되는 디스플레이와 측면 정전식 버튼 적용이 유력하게 거론되고 있다.
다만 특허 기술이 실제 제품으로 이어지는 것은 아니다. 애플이 구상하는 완전한 형태의 인피니티 디스플레이와 프레임 기반 터치 인터페이스는 차세대 제품을 거치며 단계적으로 구현될 가능성이 높다.
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