[월드컵 POINT] 또 조기교체...홍명보 감독 구상엔 윙어 손흥민, SON+오현규 공존은 없다

[인터풋볼=신동훈 기자] 손흥민 윙어 활용은 홍명보 감독 구상에 없어 보인다.

홍명보 감독이 이끄는 대한민국 축구 국가대표팀은 19일 오전 10시(한국시간) 멕시코 과달라하라에 위치한 에스타디오 과달라하라에서 열린 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 조별리그 A조 2차전에서 개최국 멕시코에 0-1 패배를 당했다. 

홍명보 감독은 체코전에 이어 이재성-손흥민-이강인으로 공격진을 구성했다. 체코전 득점을 한 오현규 대신 손흥민을 계속 신뢰했다. 손흥민은 전반 훌륭한 로빙 슈팅을 시도했는데 에드손 알바레스가 골라인 앞에서 바이시클킥으로 걷어내 아쉬움을 삼켰다. 하비에르 아기레 감독은 라인을 내리며 운영을 했고 한국은 공격을 하는데 어려움을 겪었다.

그럼에도 안정적으로 운영을 하면서 흐름을 주도하고 있었다. 후반 4분 김승규-이기혁 실수로 인해서 루이스 로모에게 실점해 끌려갔다. 이에 홍명보 감독은 후반 12분 교체를 단행했다. 손흥민, 이재성을 빼고 오현규, 황희찬을 넣었다. 

손흥민이 체코전에 이어 또 조기교체가 됐다. 체코전에선 후반 24분 빠졌는데 이날은 후반 12분 만에 빠졌다. 체코전처럼 기회를 여러 번 놓치지 않았고 상대적으로 몸 상태가 가벼워 보였는데 윙어 기용 대신 바로 교체를 했다. 

손흥민 윙어 활용은 홍명보 감독 구상에 없는 듯했다. 지난해 멕시코와 친선전에서 윙어 손흥민, 스트라이커 오현규을 내세워 좋은 공격력을 선보였는데 월드컵 들어 손흥민은 최전방에만 나서고 있다. 오현규와 공존하는 모습도 없었다.

손흥민이 빠진 가운데 양현준, 엄지성이 들어와 공격적으로 윙백 운영을 했고 미드필더 백승호 대신 조규성을 추가해 극단적 공격 대형을 구축했다. 라인을 완전히 내린 멕시코에 고전을 했고 결국 득점을 만들지 못하면서 패했다. 월드컵 2차전 무승 징크스를 이어갔고 멕시코에 월드컵에서만 3패를 허용하는 굴욕을 맞았다.

최전방 손흥민 활용은 1, 2차전을 봤을 때 아쉬움이 남는다. 그렇다고 손흥민을 무조건 빼야 한다고 말하는 것은 아니다. 윙어로서 활용을 한다면 손흥민의 장점이 더 돋보일 수 있다는 생각이다. 1, 2차전에선 윙어 손흥민 방안은 홍명보 감독 머릿속에는 없어 보였는데 남아프리카공화국전에선 생각을 해볼 필요는 있어 보인다.