국민의힘이 6·3 지방선거 패배 이후 지도부 거취 문제를 둘러싸고 내홍을 이어가는 가운데 유승민 전 의원이 장동혁 대표의 교체 가능성을 공개적으로 언급했다. 유 전 의원은 18일 방송 인터뷰에서 장 대표 체제가 계엄과 탄핵 국면 이후 보수 재건을 위한 실질적 노력을 보여주지 못했다며, 선거 패배에 책임 있는 당대표가 물러나는 것은 정치적 도리라고 밝혔다. 그는 장 대표가 투표용지 부족 사태와 재선거 요구를 앞세워 당내 사퇴론에 대응하고 있다는 시각에 대해서도 “오래 버티기 어렵다”는 취지로 말했다.
장 대표는 지방선거 직후 선거 결과에 대해 사과하면서도 책임을 외면하지 않고 당원들과 새 길을 찾겠다는 입장을 내며 즉각 사퇴론에는 거리를 둔 바 있다. 그러나 당내에서는 선거 패배 책임론과 함께 투표용지 부족 사태 대응 방식이 지도부 유지 명분으로 활용되는 것 아니냐는 비판이 제기돼 왔다. 일부 개혁 성향 의원들은 장 대표 사퇴와 새 지도부 구성을 요구했고, 선거소청과 재선거 추진이 자칫 선거 불복 논란으로 비칠 수 있다는 우려도 내놨다. 원내대표 선거와 의원총회 논의 역시 장 대표 체제의 신임 여부를 가늠할 변수로 거론된다.
당의 향후 수습 방안을 놓고도 의견은 갈린다. 유 전 의원은 비상대책위원회보다 전당대회를 통한 정면 승부가 필요하다고 주장하며, 2028년 총선을 앞두고 보수 재건과 통합을 추진할 리더십을 세워야 한다고 강조했다. 반면 장 대표 측은 투표 관리 문제를 우선 규명해야 한다는 입장을 유지하고 있어, 국민의힘 내부 갈등은 지도부 교체 시기와 방식, 재선거 대응 노선을 둘러싸고 당분간 계속될 가능성이 크다.
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