[월드컵 PRESS] “멕시코가 날 많이 신경 써줬으면”…‘체코전 승리 주역’ 황인범 “오히려 동료들에게 좋은 기회 갈 수 있어”

[인터풋볼=주대은 기자] 지난 체코전에서 홍명보호의 승리에 앞장선 황인범이 멕시코전을 앞두고 자신보다 좋은 선수들이 많다며 자신감을 드러냈다.

홍명보 감독이 이끄는 대한민국 축구 국가대표팀은 19일 오전 10시(한국시간) 멕시코 에스타디오 과달라하라에서 열리는 2026 FIFA 북중미 월드컵 조별리그 A조 2차전에서 멕시코와 격돌한다. 멕시코전 결과에 따라 홍명보호의 32강 진출 여부가 결정될 수 있다.

경기를 앞두고 열린 사전 기자회견에 참석한 황인범은 “첫 경기를 다행히 역전승이란 결과로 승점 3점을 따냈다. 행복한 분위기로 잘 마무리했지만 멕시코라는 강팀과 경기가 남아 있다. 첫 경기 결과는 빨리 잊으려 노력했던 것 같다. 2차전에 모든 걸 집중해서 잘 준비했다. 마지막 훈련까지 잘 한다면 좋은 내용으로 결과까지 가져올 수 있을 거라고 생각한다”라고 밝혔다.

황인범은 지난 1차전 체코와 경기에서 중앙 미드필더로 선발 출전해 1골 1도움을 기록하며 승리를 이끌었다. 경기 후 공식 최우수 선수(POTM)에 오르기도 했다. 멕시코 언론도 황인범을 경계 대상으로 꼽고 있다.

황인범은 “체코와 멕시코는 전혀 다른 특성을 가진 팀이다. 준비 과정도 다를 수밖에 없다. 두 경기 모두 중요한 경기라는 건 변함없는 사실이다. 멕시코가 개인 압박이 워낙 좋다 보니 팀으로서 어떻게 극복하느냐가 중요할 것 같다. 전환 속도가 굉장히 빠른데, 그런 부분에 중점적으로 준비해 왔다.

이어서 “그런 평가가 내려진다는 게 선수로서 감사하다. 나를 많이 신경 써 줬으면 좋겠다. 그러면 우리 팀엔 더 좋은 선수가 더 많기 때문에 오히려 동료 선수들에게 좋은 기회가 많이 갈 거라고 생각한다”라고 이야기했다.

황인범은 “나의 개인적 모습도 중요하지만, 팀이 경기력을 잘 가져올 수 있느냐가 중요할 것 같다. 누가 출전할지 모르겠으나, 공격수들이 찬스를 잘 살려줄 것이란 믿음이 있다. 좋은 볼 배급을 많이 하여 득점에 도움이 되자는 생각으로 경기를 준비했다”라고 덧붙였다.