[엠투데이 이세민 기자] 애플의 차기 아이폰 가격 인상 가능성이 커지고 있다.
팀 쿡 애플 CEO는 월스트리트저널 인터뷰에서 메모리와 저장장치 가격 급등으로 제품 가격 인상이 “불가피하다”고 밝혔다.
그는 애플이 그동안 고객 부담을 줄이기 위해 비용 상승분을 흡수해왔지만, 현재 상황은 지속 가능하지 않다고 설명했다.
쿡 CEO가 아이폰18을 직접 언급한 것은 아니다. 다만 메모리와 저장장치가 스마트폰 원가에서 중요한 비중을 차지하는 만큼, 오는 9월 공개가 예상되는 아이폰18과 아이폰18 프로 라인업도 가격 인상 영향권에 들어갈 가능성이 크다는 분석이 나온다.
가격 압박의 핵심 원인은 AI 데이터센터 수요다. AI 기업들이 고성능 서버 구축을 위해 D램과 낸드플래시를 대량으로 확보하면서 소비자 전자제품 업체들도 제한된 메모리 공급을 두고 경쟁하는 상황이 됐다. 이로 인해 애플 같은 대형 구매 기업도 원가 상승을 피하기 어려워졌다는 설명이다.
월스트리트저널은 테크인사이츠 분석을 인용해 아이폰18 프로의 가격이 전작보다 약 200달러 오른 1,299달러(약 199만 원)부터 시작할 가능성을 제기했다.
애플이 기존 수준의 이익률을 유지하려면 차기 프로 모델 가격에 더 큰 인상분이 반영될 수 있다는 추정도 나왔다.
애플은 어떤 제품의 가격을 언제 올릴지는 구체적으로 밝히지 않았다. 그러나 외신들은 아이폰뿐 아니라 아이패드, 맥 등 메모리 탑재 비중이 높은 제품군도 순차적으로 가격 조정 대상이 될 수 있다고 보고 있다.
애플은 메모리 공급난 해소를 위해 현금 보유분을 활용할 수 있다는 입장이지만, 자체 메모리 생산시설을 구축할 계획은 없는 것으로 전해졌다. 쿡 CEO는 공급 안정화를 위해 가능한 모든 공급원을 검토할 필요가 있다고 언급했다.
이번 발언은 아이폰18 시리즈를 기다리는 소비자에게는 부담스러운 신호다. AI 호황이 반도체 기업에는 실적 개선 요인이지만, 스마트폰 소비자에게는 제품 가격 상승으로 이어질 수 있기 때문이다.
아이폰18 가격 인상 여부는 애플의 수익성뿐 아니라 프리미엄 스마트폰 시장 전체 가격 전략에도 영향을 줄 전망이다.
애플이 실제로 가격을 올릴 경우 삼성전자 등 경쟁사들도 메모리 원가 상승분을 제품 가격에 얼마나 반영할지가 하반기 모바일 시장의 주요 변수로 떠오를 것으로 보인다.
Copyright ⓒ M투데이 무단 전재 및 재배포 금지
본 콘텐츠는 뉴스픽 파트너스에서 공유된 콘텐츠입니다.
