김재중 “안 풀리던 시기, 1000만 원짜리 작두 굿까지 했다” 고백[인터뷰]

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[스포츠동아 이승미 기자] 김재중이 17일 개봉한 영화 ‘신사: 악귀의 속삭임’을 통해 14년 만에 스크린 주연으로 복귀했다. 수려한 외모 뒤에 날카로운 신기(神氣)를 숨긴 미대 출신 박수무당을 맡았다.

영화는 일본 고베 소재 폐신사 답사에 나선 대학생들이 실종된 사건을 추적하며 기이한 악귀와 맞서는 박수무당 명진의 이야기를 그린 오컬트 호러물. 김재중은 내면의 상처를 품은 채 타국의 폐쇄적인 공간에서 악귀와 사투를 벌이는 주인공 명진 역을 맡아, 기존 무속인 캐릭터와 차별화된 ‘다크 히어로’를 완성했다.

O“외모 망가지는 역할 두렵지 않아”

악귀에 들려 기괴한 웃음을 지으며 게걸스럽게 음식을 먹어치우는 극 중 명진의 모습은, 대표 비주얼 아이돌 출신인 김재중에게 쉽지 않은 도전이었다. 이에 대해 그는 더 더럽고 기괴하게 담기지 못해 아쉬울 뿐이었다는 남다른 열정을 드러냈다.

“대중이 생각하는 제 이미지와 전혀 다른 모습을 보여드리려고 노력해요. 외모로 인한 편견이 항상 숙제처럼 남아있었거든요. 사실 이번 작품에 출연을 결정한 이유도 재벌가 아들이나 대기업 실장처럼, 그동안 제게 주로 들어오던 캐릭터와는 달랐기 때문이에요.”

실제로 무속 신앙을 믿는지 묻는 질문에는 그는 “안 믿는 척하면서도 종종 사주를 보러 다닌다”는 인간적인 답변을 내놓기도 했다. 여러 TV 예능을 통해 입양됐음을 밝혔던 그는 “생물학적 생일과 입양된 생일, 어떤 생일을 쓰냐에 따라 사주 결과가 전혀 달리 나온다”며 웃었다.

“개인적으로 너무 힘든 일로 절실했던 시기가 있었어요. 당시 용하다는 아기동자 무당집에 찾아갔죠. 1000만 원짜리 작두 굿까지 했다니까요. 큰돈을 들여 굿을 했어도 정작 일은 잘 안 풀렸어요. 그런데도 사주 같은 것을 아직도 종종 보러가게 되더라고요.(웃음)”

영화 ‘신사: 악귀의 속삭임’ 스틸, 사진제공｜라이브러리컴퍼니

O“동방신기 원년 멤버 재결합, 팬들 바람 알지만…”

김재중은 가수와 배우 활동뿐만 아니라 기획사 ‘인코드’의 제작자로도 활약 중이다. 그는 “타인의 꿈을 지원한다는 것은 정말 어려운 일”이라며 “매일 고난의 행진을 이어가는 중”이라고 했다.

“올바른 울타리만 있다면 뛰어난 재능을 발휘할 수 있을 친구들을 많이 봤어요. 그런 친구들을 위해 좋은 울타리를 만들어주고 싶었죠. 저 역시 지독한 노력 끝에 데뷔했던 만큼 친구들의 무한한 성장 가능성에 집중해서 서포트하고 싶어요.”

여전히 연예계의 뜨거운 감자인 ‘동방신기 원년 멤버 완전체 재결합’을 바라는 팬들의 목소리에 대해서는 진중하게 선을 그었다.

“사실 제가 감히 경솔하게 말씀드리기엔 너무나 민감한 영역입니다. 저 혼자만의 마음으로 되는 것도 아니고, 다른 멤버들의 의견과 그들을 둘러싼 주변 인프라의 상황도 무시할 수 없으니까요. 팬 입장에서 완전체를 보고 싶은 마음은 충분히 이해해요. 하지만 각자의 이해 상황에 둘러싸여 있는 멤버들의 상황도 너그러이 이해해 주셨으면 좋겠어요.”


이승미 기자 [e-mail]

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