李대통령, 케냐 대통령과 정상회담…"발전의 길 함께 하고 싶다"

이재명 대통령과 윌리엄 루토 케냐 대통령이 17일(현지시간) 프랑스 에비앙레뱅 주요 7개국(G7) 정상회의장에서 양자회담에 앞서 인사하고 있다. [사진=연합뉴스]

이재명 대통령은 17일(현지시간) 윌리엄 사모에이 루토 케냐 대통령과 정상회담을 하고 “대통령의 뛰어난 지도력 덕분에 케냐가 지금 과거 어느 때보다 발전하고 있는데 그 발전의 길에 우리 대한민국도 함께하고 싶다”고 밝혔다.
 
이 대통령은 이날 프랑스 에비앙레뱅에서 열린 주요 7개국(G7) 정상회의 참석을 계기로 진행된 정상회담에서 “케냐와 대한민국의 협력 관계를 지금보다 한층 더 깊이 있게 해 나갔으면 좋겠다”며 이같이 말했다.
 
이 대통령은 “대한민국도 식민지였다 해방돼 짧은 시간 안에 이렇게 성장 발전해 왔는데 그 과정에서 많은 국가들의 도움을 받았고 또 그게 정말로 대한민국에 큰 역할을 했다”고 평가했다.
 
이어 “케냐가 국가 발전을 이루는 과정에서 우리 대한민국의 경험도 공유하시고 또 우리가 함께 할 수 있는 것들이 있다면 최대치로 함께 노력하겠다”고 약속했다.
 
이에 루토 대통령은 “저는 취임 후 대한민국을 두 번 방문했다”며 “양국 간 좋은 협력 관계, 그리고 굳건한 우정이 있었기에 제가 이렇게 두 번이나 방문할 수 있었다”고 덕담을 건넸다.
 

루토 대통령은 “얼마 전 한국과 케냐는 비슷한 수준이었지만 한 세대 만에 대한민국은 제3세계 국가에서 선진국으로 도약했다”며 “한국의 도약으로부터 저희는 교훈을 꼭 배워야 한다고 생각한다”고 강조했다.

 
그러면서 “우리 국민들에게 노력하면 우리도 한국처럼 할 수 있다는 점을 항상 설득하고 있다”고 했다.
 
아울러 “이미 한국과 케냐 간에는 신도시 관련 협력 등 다양한 분야에서 협력하고 있다”며 “대통령께서는 저의 우정을 신뢰하고 믿으셔도 된다고 말씀드리고 앞으로도 계속해서 긴밀히 협력해 나가길 바란다”고 덧붙였다.