걸그룹 유스피어가 한층 밝고 사랑스러운 얼굴로 돌아왔다. 시크하고 강렬한 콘셉트가 쏟아지는 가운데, 유스피어는 몽환적인 분위기와 풋풋한 에너지로 자신들만의 색을 꺼내 들었다.
유스피어(시안, 소이, 서유, 다온, 채나, 로아)는 17일 서울 영등포구 명화라이브홀에서 첫 번째 미니앨범 ‘바이트 디스트릭트’(BITE DISTRICT) 발매 쇼케이스를 열고 타이틀곡 ‘위키드 게임’ 무대를 처음 공개했다. 지난해 첫 싱글 ‘스피드 존’ 이후 약 1년 만의 신보다.
이날 무대에 선 유스피어의 변화는 분명했다. 지난해 ‘스피드 존’으로 스포티하고 중성적인 매력을 보여줬던 유스피어는 이번에는 힘을 덜어낸 캐주얼한 분위기로 무대를 채웠다. 멤버들은 밝은 표정과 장난스러운 제스처로 곡의 사랑스러운 결을 살렸고, 몽환적인 멜로디는 유스피어의 풋풋한 매력과 자연스럽게 어우러졌다.
타이틀곡 ‘위키드 게임’은 좋아하는 아이의 마음을 얻기 위해 화살을 모두 써버린 초보 큐피드와 함께 서툴지만 사랑스러운 작전을 펼치는 소녀의 이야기를 담은 곡이다. 귀에 감기는 멜로디와 감성적인 사운드가 어우러져 유스피어의 새로운 분위기를 보여준다.
뮤직비디오에는 배우 배현성이 출연했다. 귀여운 마녀들의 이야기를 판타지 영화처럼 풀어낸 영상은 곡의 장난스럽고 사랑스러운 분위기를 더했다.
이번 앨범은 유스피어의 콘셉트 변화를 보여주는 작업이기도 하다. ‘바이트 디스트릭트’는 서로를 가볍게 건드리고 장난치며 관계가 시작되는 순간들이 만들어낸 유스피어만의 구역을 의미한다.
다온은 “지난번에는 스포티한 모습을 보여드렸다면, 이번에는 통통 튀고 귀여운 콘셉트”라며 “다양한 콘셉트를 보여드리고 싶은 마음이 컸다. 예쁘게 봐주셨으면 좋겠다”고 말했다. 이어 유스피어가 지키고 싶은 고유의 매력에 대해서는 “팀워크와 단합된 모습”이라고 밝혔다.
1년의 공백기는 팀을 더 단단하게 만든 시간이 됐다. 채나는 “신인으로서 1년이 짧지 않은 기간이었지만, 서로 진솔한 대화를 많이 나누며 더 끈끈해졌다”며 “그 덕분에 더 완성도 높은 컴백을 준비할 수 있었다”고 말했다.
리더였던 여원의 탈퇴에 대한 이야기도 나왔다. 시안은 “여원이 리더였기 때문에 개인 사정으로 탈퇴했을 때 아쉬움이 있었다”면서도 “멤버들과 대화를 많이 나누며 잘 이겨냈다”고 털어놨다. 소이는 “여원이 이번 컴백도 응원해줬고, 새해 인사도 주고받았다”며 “지금도 서로 응원하고 있다”고 덧붙였다.
컴백을 앞두고 소속사를 옮긴 데 대한 생각도 전했다. 유스피어는 지난해 6월 오마이걸 소속사로 알려진 WM엔터테인먼트에서 데뷔했으나, 같은해 12월 전속계약을 해지했다. 이후 올해 1월 WM엔터 이원민 전 대표가 창립한 MW엔터테인먼트로 이적해 새 출발하게 됐다.
유스피어는 “대표님이 좋은 환경을 만들어주겠다고 해 멤버들이 함께 믿고 이적하게 됐다”며 “새 소속사의 1호 아티스트로서 달라진 대우를 느끼고 있다. 모든 직원분들이 저희를 위해 최선을 다해주신다는 느낌이 들어 감사하다”고 말했다.
이번 앨범은 한국콘텐츠진흥원 ‘중소기획사 글로벌 도약 지원’ 사업을 통해 제작됐다. 시안은 “때를 가리지 않고 열심히 하고, 어디서나 진심을 다하는 행동을 보고 우리의 잠재력을 지원해주신 게 아닐까 싶다”고 했다. 소이는 “유스피어만의 당찬 에너지와 간절함이 통한 것 같다”고 밝혔다.
유스피어가 이번 활동을 통해 얻고 싶은 반응도 분명했다. 서유는 “이번 앨범을 통해 많은 분들이 ‘유스피어를 보면 에너지가 넘친다’고 느끼셨으면 좋겠다”며 “‘역시 유스피어구나’, ‘기다린 보람이 있구나’라는 말을 듣고 싶다”고 바랐다.
출연하고 싶은 콘텐츠도 언급했다. 소이는 “‘꼰대희’ 유튜브 채널에 꼭 나가보고 싶다”고 답했고, 시안은 “올해 안에 꼭 ‘리무진서비스’에 출연하고 싶다”고 말했다. ‘꼰대희’는 코미디언 김대희의 유튜브 채널, ‘리무진서비스’는 가수 이무진이 진행하는 KBS Kpop 웹예능이다.
이날 오후 6시 발매되는 ‘바이트 디스트릭트’에는 타이틀곡 ‘위키드 게임’을 비롯해 설레는 마음을 담은 업비트 팝 댄스곡 ‘소 파인’, 경쾌한 팝 트랙 ‘베스티’, 디스코 사운드 기반의 ‘라우드’ 등 총 4곡이 수록됐다.
1년 만에 돌아온 유스피어는 더 가볍고 선명해졌다. 멤버들이 무대 위에서 보여준 밝은 에너지에는 새 출발을 향한 간절함도 함께 담겼다. 유스피어가 이번 앨범을 시작으로 자신들만의 색을 어떻게 선명하게 만들어갈지 주목된다.
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