경추 신경근병증 환자에게 시행되는 양방향 내시경 척추수술이 기존 현미경 수술보다 통증 감소와 회복 속도 측면에서 우수한 효과를 보인다는 연구 결과가 나왔다.
윌스기념병원은 척추센터 한상엽 진료부장 연구팀이 경추 신경근병증 환자를 대상으로 진행한 연구에서 양방향 내시경을 이용한 최소침습 수술이 기존 현미경 수술과 비교해 수술 직후 통증 감소와 초기 회복 과정에서 우수한 결과를 확인했다고 16일 밝혔다.
이번 연구는 2018년부터 2021년까지 경추 추간공 디스크 탈출증과 추간공 협착증 등 경추 신경근병증으로 수술받은 환자 73명을 대상으로 진행됐다.
연구팀은 현미경적 후방 경추 추간공확장술을 받은 환자 40명과 단측 양문 내시경 후방 경추 추간공확장술을 받은 환자 33명으로 나눠 통증 변화와 기능 회복 정도, 수술 시간, 출혈량, 입원기간, 영상학적 안정성, 합병증 발생 여부 등을 비교 분석했다.
분석 결과 양방향 내시경 수술군은 수술 직후부터 수술 후 2주까지 목 통증 점수(VAS)가 현미경 수술군보다 유의하게 낮은 것으로 나타났다. 목 기능장애지수(NDI) 역시 초기 회복 과정에서 더 우수한 결과를 보였다.
수술 시간과 출혈량에서도 차이를 보였다. 양방향 내시경 수술군의 평균 수술 시간은 105분으로 현미경 수술군의 130분보다 짧았고, 평균 출혈량은 39.5㎖로 현미경 수술군의 141.3㎖보다 크게 적었다. 입원 기간 역시 양방향 내시경 수술군이 더 짧은 것으로 조사됐다.
반면 수술 후 3개월 이상 추적 관찰한 결과 통증 개선과 기능 회복 효과는 두 수술법 모두 우수한 수준을 유지했다. 경추 정렬과 분절 각도, 디스크 높이 변화 등 영상학적 지표에서도 유의미한 차이는 확인되지 않았으며 추적 관찰 기간 동안 수술 부위 불안정성도 발생하지 않았다. 합병증 발생률과 재발·재수술률 역시 두 군 모두 낮은 수준을 보였다.
연구팀은 이번 연구를 통해 양방향 내시경 후방 경추 추간공확장술이 기존 현미경 수술과 비교해 치료 효과와 영상학적 안정성을 유지하면서도 수술 직후 통증 감소와 빠른 회복, 적은 출혈량 등의 장점을 제공할 수 있음을 확인했다고 설명했다.
한상엽 진료부장은 “경추 신경근병증 환자에서 최소침습 수술의 임상적 유용성을 확인한 연구”라며 “이번 연구가 환자 개개인에 맞는 치료 전략 수립과 수술법 선택에 중요한 근거가 될 것으로 기대한다”고 말했다.
한편 이번 연구 결과는 ‘경추 신경근병증에 대한 현미경적 후방 경추 추간공확장술과 단측 양문 내시경 후방 경추 추간공확장술 간의 초기 수술 후 회복 및 방사선학적 결과 비교(Comparison of Early Postoperative Recovery and Radiologic Outcomes Between Microscopic and Unilateral Biportal Endoscopic Posterior Cervical Foraminotomy for Cervical Radiculopathy)’라는 제목으로 국제학술지 Journal of Clinical Medicine(JCM)에 게재됐다.
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