6·3 지방선거 이후 더불어민주당 내부에서 정청래 대표의 책임론과 8월 전당대회 구도가 맞물리며 당정 갈등이 확산되고 있다. 정 대표는 선거 직후 일부 지역 성과를 언급하며 결과를 전면 패배로 규정하는 데 선을 그었지만, 당 안팎에서는 서울시장 등 주요 승부처 패배에 대한 지도부 책임론이 제기됐다.
정 대표는 이후 선거 평가위원회 구성과 백서 발간을 통해 결과를 점검하겠다고 밝혔다. 또 이재명 대통령의 지방선거 평가에 공감한다며 “비판과 질책을 겸허히 받겠다”고 했다. 그러나 “국민은 영원하고 정권은 짧다”는 발언이 대통령과의 갈등으로 해석되면서 논란은 더 커졌다. 일부 의원들은 의원총회에서 정 대표 면전에서 책임론을 제기했고, 연임 도전에 앞서 대표직 사퇴가 필요하다는 주장도 나왔다.
이 대통령은 최근 여당을 향해 책임 정치와 포용, 통합을 강조하는 메시지를 냈다. 정치권에서는 이를 정 대표를 겨냥한 우회 경고로 해석하는 분위기가 있다. 반면 정 대표는 당내 단결과 이재명 정부 성공을 강조하며 갈등 진화에 나섰다. 지방선거 이후 첫 지방 일정으로 호남을 찾은 것도 전당대회를 앞두고 당원 여론을 직접 다지려는 행보로 풀이된다.
민주당의 차기 대표 선거는 8월 전당대회에서 치러질 예정이다. 정 대표가 연임에 도전할 경우 김민석 국무총리, 송영길 의원 등과 경쟁 구도가 형성될 가능성이 거론된다. 이번 전당대회에서 선출되는 대표는 향후 당 운영과 2028년 총선 공천 과정에 큰 영향력을 갖게 된다. 결국 현재의 갈등은 단순한 선거 책임론을 넘어 차기 당권과 당정 관계의 주도권을 둘러싼 경쟁으로 번지는 양상이다.
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