국제유가가 미국과 이란 간 종전 협상 타결 소식에 큰 폭으로 하락하며 3개월 만에 최저 수준으로 내려앉았다.
중동 지역 긴장이 완화되면서 원유 공급 차질 우려가 줄어든 영향이다. 다만 시장에서는 에너지 공급망이 완전히 정상화되기까지 상당한 시간이 필요할 것으로 보고 있어 고유가 우려가 완전히 해소된 것은 아니라는 분석이 나온다.
15일(현지시간) 국제 원유시장에서 북해산 브렌트유 8월 인도분 선물 가격은 배럴당 83.2달러로 전 거래일보다 4.9% 하락했다.
미국 서부텍사스산원유(WTI) 7월 인도분 선물 역시 배럴당 80.75달러로 4.8% 내렸다.
두 유종 모두 이란전쟁 초기였던 지난 3월 이후 가장 낮은 가격 수준을 기록했다.
이번 유가 하락은 미국과 이란이 종전 협상에 합의했다는 소식이 결정적인 영향을 미쳤다.
미국의 도널드 트럼프 대통령과 JD 밴스 부통령, 이란의 모하마드 바게르 갈리바프 의회 의장은 전날 종전 협상을 위한 양해각서에 전자 서명한 것으로 알려졌다.
양국은 이번 합의를 통해 적대 행위를 즉시 중단하고 향후 60일 동안 핵 문제와 대이란 제재 해제를 포함한 후속 협상을 진행하기로 했다.
공식 서명식은 오는 19일 스위스 제네바에서 열릴 예정이다.
양국은 세계 원유 수송의 핵심 통로인 호르무즈해협을 향후 60일 동안 단계적으로 개방하는 데도 합의했다.
다만 통행료 문제는 여전히 협상 과제로 남아 있다.
미국은 장기적으로 통행료 면제를 기대하고 있지만, 이란은 유예 기간 종료 이후 해상 서비스 제공 비용 명목의 수수료 부과를 검토하고 있는 것으로 알려졌다.
시장에서는 호르무즈해협 정상화가 국제 원유 공급 안정에 긍정적인 영향을 줄 것으로 보고 있다.
그러나 전문가들은 종전 합의가 곧바로 원유 공급 정상화로 이어지기는 어렵다고 지적한다. 전쟁 기간 동안 원유 수송과 저장시설, 항만 인프라가 상당한 영향을 받은 만큼 물류망 복구에 시간이 필요하다는 것이다.
아부다비국영석유공사 최고경영자인 술탄 알자베르는 최근 "전쟁 이전 수준의 물동량 80%를 회복하는 데 최소 4개월이 필요하다"며 "완전한 정상화는 2027년 이전에는 쉽지 않을 것"이라고 전망했다.
시장에서는 전쟁 이전 수준의 저유가 시대로 복귀하기 어렵다는 전망도 나온다.
삭소뱅크의 올레 한센 원자재 전략 책임자는 "전쟁 이전 브렌트유 가격이 배럴당 60~70달러 수준이었다는 점을 감안하면 앞으로는 75~80달러 수준이 새로운 가격 지지선이 될 가능성이 있다"고 분석했다.
이어 "공급망 복구 과정에서 예상치 못한 변수들이 발생할 경우 유가가 다시 상승할 가능성도 남아 있다"고 덧붙였다.
국제유가 하락은 한국 경제에도 긍정적인 영향을 줄 것으로 기대된다. 한국은 원유 수입의 상당 부분을 중동 지역에 의존하고 있어 유가 하락 시 수입 부담 완화와 무역수지 개선 효과를 기대할 수 있다.
다만 전문가들은 이미 상승한 에너지 가격이 국내 물가에 반영되는 과정이 남아 있는 만큼 체감 물가 안정까지는 다소 시간이 걸릴 것으로 보고 있다.
금융투자업계 관계자는 "전쟁 리스크 완화는 금융시장에 긍정적이지만 유가가 전쟁 이전 수준으로 돌아가기는 쉽지 않다"며 "고물가 압력이 완전히 해소됐다고 판단하기에는 아직 이르다"고 말했다.
[폴리뉴스 김지혜 기자]
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